作业区位于北疆省西部几十公里的地段上，放眼望去是无边无际的荒漠、层叠的峰峦和纵横的沟壑。

那里人烟稀少，除偶尔遇到动物的粪便外，就是漫天的风沙和难挨的孤独。

有的作业地段，卡车开不进去，运送近十米长的油杆就要人抬肩扛。

经过烈日烘烤后的油杆嗞嗞冒油，能把靠近油杆的半张脸烫伤。虽然工作又苦又累，但看着那一根根亲手竖起的电线杆、一米米电缆埋在地下，葛小虎他们心里便升腾起一种兴奋和喜悦。

这时，班长就领着他们班所有人唱起了《通信兵之歌》：“银线架四方，电波振长空，铁脚走万里，一颗红心为革命。日日夜夜坚守战斗岗位，时时刻刻保持联络畅通……”

刚施工时，大家情绪激昂，干起活来劲头十足。

但人毕竟是肉长的，离开沙漠盐碱地，又转战峰峦沟壑，场场都是硬仗。

有人身上脱了皮，有人手脚上磨出血泡。且不说风吹日晒，光在乱石丛生的山地里挖1.5米深的电缆沟，就够人招架的。

为证明自己不是“熊兵”，葛小虎一直咬牙坚持着。

刨地时，不知是镐头不配合，还是石头太硬，常常一镐下去，地冒火星，眼冒金星。

再看班长，只见他双臂抡着镐，一下接一下地刨在石缝间，又稳又快。

再听他们班长说，“当个好兵和挖电缆沟一样，不能只用猛劲。

一要稳，就是有耐心和恒心，不急不躁；二要准，就是选准发力点和突破口，看准了再刨。”

班长对葛小虎的冒失进行了严厉批评，但他主要还是担心他的安全。

因为，大西北缺水，也留不住水。山里一下雨就容易引发洪水，一旦遇上，后果不堪设想。

易地再战，他们搬到了另一个村，仍然住在老百姓家里。

班长每天带着他们把院子扫得干干净净，水缸挑得满满当当，还帮房东家刷了房子。

房东有个准备中考的孩子，当得知葛小虎是高中毕业生之后，流露出想让他帮忙辅导的意愿。

军民一家亲，葛小虎觉得自己责无旁贷。

但每天施工都是早出晚归，闲暇时间极其有限，班长就把他从施工队伍里抽出来，暂时为房东孩子辅导功课。

就这样，在辅导功课的同时，葛小虎竟然也把学过的知识也回顾了一遍。

夏天在山里施工，除了蚊虫叮咬、烈日曝晒外，还有雷电带来的危险。

一天，班长正在电线杆上做整线示范，一片乌云压了过来，接着一道闪电击中了电线，班长瞬间失去平衡，向下跌落，幸好保险带拉住了他。

瞬间暴雨如注，就在大家惊慌失措之时，山洪倾泻而下，班长迅速爬下电线杆，组织大家躲进附近的土窑洞。

突然，葛小虎发现洪水裹挟着一个人和一只羊从上游冲来。葛小虎立即呼道：“快，水里有人！”

几个战士冲出窑洞，就要下水救人，这时班长大喊一声：“危险，不要乱动！”随后，他身影一闪，跳进了湍急的洪水中，瞬间不见踪影……

葛小虎他们哭喊着跑向下游，手拉手组成一道人墙，挡住了被洪水冲下来的班长和他要救的村民。

大家疯了一样将他们抬到岸上，可是，尽管通过挤压放出了他们腹腔里的水，又轮流做了人工呼吸，也没有挽留住班长和村民的生命……班长长眠在了大山深处。

事后葛小虎才知道，班长原本准备年底复员，为了参加这次国防施工，才推迟了离队时间。

今年年初，葛小虎成功考上了军校，才隐隐感觉到班长当初让他辅导房东孩子的良苦用心。

报到前，葛小虎在班长墓前站了很久，流着泪给班长卷了一支烟点燃，又敬了一个军礼：“班长，我考上军校了，毕业后再来看你……”

71年春，闫解旷也顺利通过了征兵体检和政审，光荣地参军入伍，他成了当地第一个离开的京城知青，同学们都很羡慕他。

离开知青点的那天，是李小军、高玉芳还有两名同学赶着队里的马车把闫解旷送到的公社武装部。

那天正好遇到县里的宣传干事来采访，那位宣传干事就给他们拍了几张照片，还特意单独给赶马车的李小军拍了一张照片。

闫解旷在公社武装部住了一晚，第二天就坐车离开了，他们的合影照片闫解旷是多年后才见到，这是后话。

县里的那位宣传干事还真讲信用，过了几天，他们就收到了他寄来的照片，合影的那张，一共洗了五张，李小军赶马车的那张就洗了一张。

闫解旷入伍的部队是南河省军区独立第二师，前身是公安部队南河总队，担负南河境内党政重要机关单位的警卫，战略位置如桥梁、涵洞、仓库、监狱等的守护。

未来这支部队会转为武警部队，新兵连训练营地就在郑市农业路政法干校院内。

闫解旷这批兵年龄大小能相差五六岁，有来自学校的学生，有来自农场的知青，也有来自山村的农家子弟，文化水平、理解能力、反应速度各不相同，训练起来难度不小。

闫解旷在新兵连三排十一班，班长是老兵姓蒋。

由于闫解旷文化水平高，他的政治教育、学习条例、整理内务、严明纪律、军容风纪等还好办。

他最难的就是队列训练。

不仅是他，其他新兵们也最头疼这个训练。

有立正稍息伸错腿的，转向分不清左右的，齐步走摆臂出腿一顺的，正步走撅屁股探头的，跑步走只会上下摆臂的，行进间立定停不下来的，五花八门、无奇不有，令人啼笑皆非。