次日清晨时分，大江上的薄雾尚未散去，草叶上的露珠依旧凝结之时，号角声打破了宁静。

夏口城东高高的角楼之上，守军透过晨曦居高临下看到了东边的山野。那里，铺天盖地、密密麻麻的攻城兵马正向着夏口城进发而来。

一时间警报之声大作，城中兵马以极快的速度组织行动起来。各处上城阶梯上人如长龙一般迅速登上城墙。弓箭手长抢手强弩手床弩手迅速到位。

对方的攻城其实早已在预料之中，兵士们也早有心理上的准备。过去半个月来，每一天都可能发生的战斗终于在今天打响，这反而让守城兵马有一种靴子落地的释然。

攻城方兵马以两万余人的前军作为敢死队，沿着黄鹄山东侧的山野蔓延而来。仅仅两万兵马，铺展在大地上，便已经有铺天盖地之势。

刘牢之骑在马上，小跑着冲向夏口城方向。尽管他并不情愿率先攻城，充当炮火。但是，此刻的他别无选择。在这种大规模的攻城决战之中，他的那点小心思毫无用处，他若有任何的不配合，都会被军法处置。况且，刘牢之知道，此战干系生死。若朝廷兵马败了，他也没有好日子过。无论从哪个角度来说，他都需要拼命作战，赢得胜利。

所以，他昨晚在军中下了死命令。以往偷奸耍滑，耍个小聪明倒也罢了。此番要是不出力，他会不念旧情，严厉惩罚。

他需要一场胜利来稳固自己的地位挽回之前的败绩。他也需要一场胜利来证明他曾经北府军第一猛将不是浪得虚名。

但刘牢之心里也有不少顾虑，除了担心自己的兵马死伤消耗之外，他更担心的是对方拥有火器这件事。这件事太可怕了，没有见识过火器威力的人，比如王珣这种人，他是不会了解的。而刘牢之却是从北府军时代开始便见识了火器的威力的。更别说他在京口曾经面临东府军的狂轰滥炸，整个北城城楼都被轰塌了，整个京口城都被覆盖在火炮的轰击之下。若不是他认怂，恐怕早已经死无葬身之地了。

这些经历都让刘牢之对火器产生了极大的恐惧感。昨日司马尚之说对方用火器炸毁云霄车的时候，王珣等人自然认为他是在推卸责任，但刘牢之却认为司马尚之情有可原。

昨晚他详细的询问了司马尚之关于火器的事情。司马尚之本来对刘牢之根本看不起，也排挤他。但现在他也是败军之将，没资格看不起刘牢之，倒也跟他说了作战的情形。

刘牢之听了之后既喜又忧。

喜的是，情形似乎没那么糟糕。豫章城中的火器没那么厉害。炸毁云霄车之后，对方在守城过程中只用了少量的火器。威力也一般。主要是司马尚之愚蠢，没了云霄车之后军心大乱，最后还被偷袭。

忧的是，对方确实有火器。尽管似乎不像是东府军所拥有的大量凶狠的火器，但有火器这件事便令人恐惧了。这东西现在造成了刘牢之的心理上的阴影，他绝不希望自己进攻的时候，对方冒出来火器对付自己。

为了防范对方可能拥有的火器，刘牢之命令全军做了一些准备。当年在京口被火器吓坏了之后，刘牢之便无时无刻不在思考如何对付这东西。他对李徽是又恨又怕，担心总有一天要和李徽作战，届时不知道如何防范火器可不成。