穿上兵士手忙脚乱，匆忙躲避灭火，试图操纵船只脱离。大火蔓延过来，许多兵士受不了炙烤的高温开始跳入江水之中。整个江面上，起火燃烧的船只已经超过了五十艘，满眼全是火光。

对方没有给朝廷水军喘息的机会。在火船抵达造成混乱之后不久，一百艘桓玄水军的战船如怪兽一般抵达战场。当先十艘铁头船横冲直撞的冲向了对手，将数艘大船撞的木屑纷飞。船头上的床弩和弓箭手和火箭手猛烈射击，箭如雨下。侧翼两队各数十艘战船也以极快的速度冲入这片战场。

朝廷水军也迅速的反应过来，开始组织反击战斗。他们也是训练有素的水军兵马，遭遇敌袭，也能迅速做出反应。很快，船只开始游弋进攻，船上的弓箭手也开始反击。双方很快在江面的火船照耀下开始互相追逐进攻。

江面上几十堆大火熊熊燃烧着，空中有大量的箭支来回激射，发出刺耳的鸣叫声。更有大量的火箭如流星一般划过江面，互相攻击着。

若没有被火船偷袭打乱了阵型引燃了二十多艘船只的话，或许朝廷水军还能和对方势均力敌。但是现在，他们吃亏在先，本来就在战斗力和水战能力以及战船性能上比不过桓玄的水军，此刻自然迅速陷入了劣势。一艘船往往要遭到两到三艘的敌船的围攻，自然很快陷入了劣势之中。

桓玄水军作战手段多样。除了大量安装的劲弩的射击，火箭的袭扰点燃对方战船之外，他们还善于进行接舷战。他们用长杆勾住敌船展开了接舷战，跳上敌船进行进攻，控制住对方船只。这便是所谓的跳帮。

朝廷水军自然也会这么做，但是他们的训练水平和江州荆州水军不可同日而语。此次西进，这些水军中的半数兵马都非水军出身，而是临时选派充入的。他们中的一些人在平稳的水面上都站不稳脚跟，更别说做出更多的战术动作了。反观桓玄的水军，不但如履平地，而且纵跃自如。双方交手之后，差距立显。

随着第三梯队战船的抵达，整个江面上几乎已经全是桓玄的水军战船，优势极大。而本应该增援上前作战的朝廷水军的第二道防线的百余艘战船却因为逆流而上的缘故未能及时抵达战场。

这样的时间差是致命的，这让已经处于劣势的朝廷水军第一道防线很快瓦解。数十艘战船见势不妙，开始往下游溃逃。

“冲，冲下去，将他们全部歼灭。””

旗舰上，目睹战况的桓玄神情兴奋，大声下令道。之前的忧虑和担心已经荡然无存。

桓玄水军气势如虹，顺流追击。朝廷水军百余艘战船此刻刚刚抵进，双方于江面展开大战，喊杀声震动天地，掩盖了大江滔滔的水声。.

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