在阳光的映衬下，河边茂密的芦苇丛随风摇曳，绿意盎然。每一根苇秆都挺立如笔，青翠欲滴。不时有蜻蜓在苇丛中穿梭，轻盈地飞舞。

突然，水里冒出一串串泡泡，像是有什么生物在水底呼吸。紧接着，几只青蛙呱的一声，从水草丛中跃出，消失在岸边的丛中。小孩被吓了一跳，不小心脚下打滑，屁股坐在了水沟里面。

与此同时，在芦苇丛的另一侧，探出了三个灰褐色的头，那是一只大狍子和两只小狍子正来到河边喝水，它们喝水时，鼻子轻轻探入水中，仿佛在感受着这河水的温度与气息。

当两只小狍子喝水之时，大狍子则小心翼翼地观察着周围的环境，尤其是对岸在抓泥鳅的小孩。虽然小孩看上去并无危险，但它依然保持警惕，护着自己的幼崽，以防不测。

远远瞥见这条小河边上的景色，赵青忽然羡慕起了村中小孩简简单单就能获得的童真乐趣，接着极目远眺，目光越过蜿蜒曲折的河道与重重芦苇荡，落在了三四里外的一座石墩木梁桥上。

在这座由十来根梁木和河流中段一块大青石搭建而成的古桥之上，坐着一位身穿草绿色蓑衣的老者，他头戴一顶斗笠，手中握着鱼竿，一副标准的渔夫打扮，低垂的目光注视着水面，仿佛在等待着什么。

继续走近了一段距离，她看到老翁的蓑衣在微风中轻轻飘动，斗笠下的脸庞显得安详而神秘，他头发虽然已经变白，但依然浓密有光泽，脸庞上虽然已经有了岁月的痕迹，但依然可以看出年轻时的英俊和刚毅。

仔细打量，只见对方精神矍铄，一双眼睛更是如秋水般清澈，嘴角挂着柔和的微笑，让人感到亲切而温暖，老翁的须发在阳光下闪闪发光，仿佛承载着岁月的沧桑，又给人以一种越看越年轻的感受。

桥下的河水清澈见底，一群与赵青所见几乎一致的金色鲤鱼在河水中环绕着他游动，时不时跃出水面，又或者吐出几串七彩的气泡。

这些金鲤的背部，都有闪闪发光的星宿图案，分离清浊，形成了水流汇聚点。大量普通鱼追随着金鲤巡游，如同众星捧月，莫名给人以倒钓天地的感受，令河水仿佛变成了银河一般。

老翁的动作和神态都显得那么优雅和从容，仿佛他就是这河边景色的一部分，与大自然融为一体，河水化作了一条浩渺无尽的银河，垂钓的是一颗颗星辰，既虚幻又沉重。

心中确认了对方的身份，赵青朝着木桥的方向轻轻地走了过去，缓缓来到了桥的一侧，在河边的一块青石上就地坐下，以免打扰到老翁的垂钓。

很快，从水中钓起了一条看似实体，在她眼中却是虚幻影子的鲤鱼，将其取下放入了鱼篓，老翁缓缓抬起头，一双清澈的眼睛看着赵青，仿佛看穿了她的心灵，然后微微一笑：

“你就是赵青吧？我名辛钘，字文子，在这里等候你半天了。”

晃了晃似乎已装满渔获的竹篓，辛文子收起了钓竿，继续淡淡开口道：“无论你有什么事情要问，都还请暂时放下，容我先向你们讲述一个故事……”

“你们？”赵青心中一动，立即转头向着木桥的另一侧望去，只见不知何时，一尾金鲤顺着而下，归入了桥下的金鲤群，与其共同组成了一幅囊括二十八宿在内的星图，而紧随其后而来的，则是她再熟悉不过的猿公。

……

沐浴着和煦的阳光，骑坐在健壮头羊身上的猿公，居然正指挥着那成群的山羊，让它们迈着整齐的步伐，沿着河道小跑而来，就像一队正在表演军仪的士兵，威武而庄严。

在意识到赵青所具备的惊人培训能力，以及郑旦这个“陌生人”地位的迅速提高后，猿公心中不免把郑旦和自己进行了比较，分析了双方各自的优缺点，觉得自己也该发展出一定的势力。

众所周知，食草动物的心灵比绝大多数人类都纯粹，近似于婴幼儿的水平，虽说由于智慧所限，除了像猿公这般天赋异禀的特殊个体，否则根本练不了复杂多变的劲法；

但若是从炼气体系，尤其是最讲究心灵境界的佛门功法着手，例如《神照经》《易筋经》《神足经》等对“聪明才智”要求不高的上乘内功，那便是另一个截然不同的结论了。

特别是《神足经》这门功法，理论上只需将身体摆出奇怪的动作姿势，便可自发入门、修行、增进功力，且可以通过炼化外来毒质，令真气内力快速提升，且具备毒质所携带的特性。

毫无疑问，这门功法，正好符合猿公的期望，能够让它专门培养的动物们迅速成长，成为它的盟友与可靠的手下。

在从赵青这边了解到《神足经》的存在，以及灵鹫宫石壁上让鸟兽也能修习内功的试验后，猿公逐渐生出了将前者改编成多个动物版本的想法，并希望在经络结构与人类相近的牛马羊猪等中大型哺乳动物身上，展开初步的尝试。

于是，猿公开始训练跟自己关系较好的山羊们，让它们按照特定的动作进行锻炼。眼见着这些山羊们在自己的指导下，花费了一段时间，逐渐变得动作整齐划一，猿公的心中颇为满意。

从训练山羊开始，逐步压服周边的猛兽，扩大领地范围，然后再招揽有灵智的鸟兽，让它们担任小队长和领主，逐步建立一个强盛的动物王国，这个想法在它心中犹如一颗种子，开始生根发芽。

而由于跟人类之间没有领土争议，白猿国在扩张的过程中，应该并不会遇上多少有份量的对手，理论上完全可以一统一万九千里会稽山，乃至于面积十倍于此的越国南部广大山区。

不过，跟它最近初步了解到的赵青计划相比较，猿公仍然觉得自己似乎太传统、保守了些，没有什么新意，需要进一步实现创新和突破。

就在这时，接到身上金鲤印记的提醒，猿公知晓有一位智者正在附近垂钓，等待着它与赵青，犹豫片刻，便率领着白羊小队赶了过来，跟桥另一侧的赵青对视了一眼，点了点头，同意了听故事。

……