挤过通道后是个小天井，石梯边上放着几盆万年青，推开朱漆窗格的木门，里边几个老者正在交谈。

“老爷子！我们拜望你来了！”马爷就跟对面一名面容慈祥的老者打招呼，然后又跟边上两名年纪轻一些，约莫五六十岁的老者点头：“王师，陈师。”

“维度来了？来看看好物件儿。”老者招手：“这少年郎是谁啊？”

“老爷子您仙健，我叫周至，对您仰慕已久，今天跟着马爷来上门拜望，老爷子您可别嫌我叨扰。”周至笑道：“这是昨晚跟马爷在鬼市子现淘的，孝敬您老人家，不成敬意。”

“哟，这是好东西啊。”王时襄老爷子一看周至拿出来的绿色小筒就接了过去，爱不释手地翻看了一阵：“你们昨天也去大柳树了？这玩意儿搞明白了吗？”

“我不是太认识，肘子说可能是大猫生料的，就是都不知道为嘛要这么弄。”

“这个东西现在太少见了。”老爷子用拇指顶着小筒，食指拨弄着它转了几圈：“这是旗人养画眉，环眼的玩意儿。”

“请教老爷子，干嘛要用大猫生料来制作容器啊？”周至问道。

“虎虎生威嘛！画眉是斗鸟，他们相信用大猫生料制作食料罐儿，画眉也会跟着沾上虎气，打斗的时候凶狠主动。”

“养环眼也是这般，有了雄风，环眼就爱叫，叫声还更嘹亮！”

“可为什么又要染绿呢？”

“这个就是个人偏好了，其实以前不染的才是多数，染的极少极少。”

“是吗？”马爷有些讶异：“可是这么些年都没见着过啊？”

“那你琢磨一下为什么呢？”老爷子笑了。

“我猜啊，没染过的，后来都给人用了。”周至说道。

“肘子是吧？说对了！”老爷子点头：“就跟很多家藏的犀角，玳瑁一样，都给用掉了，可不就只剩下染色的。”