他往外迈了几步，浑身的水珠子，顺着光溜溜的前胸、后背、大腿向下淌着。大腿上有块伤疤不沾滴水，亮光光地很显眼。这伤疤象磁铁吸铁砂似地吸住了高磊的视线，唤起了高磊的已经淡薄的一段记忆。

那是在一段血雨腥风的日子里，随着蒋匪军向赤色革命军根据地的大举进攻，大块大块的解放区被敌人占领了，还乡团杀回来了，对贫雇农怀着刻骨仇恨的地主、富农，实行了惨绝人寰的阶级报复。

吊打、剜心、割耳、活埋，种种残酷手段都用来残害被他们抓到的村干部和贫雇农。有的整家整家的被活活折磨死，有的一个坑埋下半个村的人。

刹那间，春光明媚、阳光灿烂的解放区变成了人间地狱。为了消灭万恶的还乡团，尤林奉命钻到敌人窝里进行一次侦察。

他化装成走乡串户的卖货郎，挑了一担针头线脑，手里摇着叮盯咚咚的货郎鼓，走进一个大村子。来回转了几条街，查看了还乡团驻的大院、哨位、院墙的高度、接近的路线，正准备出村，忽然看到一个端着破碗、拎着讨饭棍子的小乞丐。

这个孩子细胳膊细腿，鼓着眼眶子，脸上蒙着铜钱厚的尘士，只有那两只眼睛，忽闪忽闪的象火苗似的放射着光芒。一看那个情景，尤林就猜测孩子的父母怕是遇害了，要不他怎么会一个人孤苦伶仃地沿街乞讨呢？这里面多半是有问题。

“上！上！”突然间，从重新涂上闪闪油漆的两扇大门里跳出一个头戴缎帽盔、身着长袍的财主羔子，他身后跟着一只驴驹子那样大的牧羊犬。

“上！咬这个穷崽子！”财主羔子挥动着胖得流油的手。

小乞丐瞪起仇恨的眼睛，看着凶恶的大狗。

尤林紧握着手里的货郎鼓，他听说过，本村的大地主、还乡团头子带回来一只能掐死狼的牧羊犬，他用这条恶狗，已经咬死十几个人了。

这样一条大狗，不要说孩子，就是大人也很难招架。但尤林不能轻易掏家伙，只是又着急又耽心。

张着血盆大口的恶狗把两只小熊掌似的前爪往地上一按，李撒起脊梁杆上的长毛，业着锋利的牙齿，“唔”的一声吼叫，带股风扑了上去。

面对恶狗，讨饭的孩子表现出惊人的胆气。他像个小拳击师似的，两脚丁字步一站，等狗扑到两步远时，握紧打狗棍朝前一捅，那恶狗四肢腾空，瞧准棍子头就“卡”地一口。

小家伙把棍子猛一拉，只听恶狗“嗷”地一声惨叫，满嘴喷出鲜血，夹着尾巴转身逃跑了。

“你，你……想找死!”财主羔子挽起袖子拉出了教师答的架子。

“狗杂种，你敢过来！”

“好小子，在这等着！”财主羔子一扭身，球似地滚进大门去了。

高磊急忙跑过去，拉住孩子的手，一阵风似的跑出村庄。

找一个僻静地方，问道：“小老弟，你叫什么?

“拴子!”

“哪个疃子的?”

“那个瞳也不是。”

“嗯?什么情况？”

“没家了。

“家呢?

“被这家地主烧了。”

“亲人呢?”

“被这家地主杀了。”

尤林的心头猛地颤了一下，果然不出所料。

“俺爹是被活埋的，敌人一边往坑里填士，一边叫我们全家人在旁边看。俺哥是绑在柱子上用乱棒打死的，他一声都没叫，俺娘是被用小刀錠的，先割下耳朵后割鼻子。俺嫂给糟踢得快断气了，背上拴上砖头丢到大沙河里；他们偏偏不把我杀掉，还说：‘把小王八崽子留下，不用浪费一根绳、一个枪子，叫他活活饿死。’”

小家伙望着地主大瓦房的尖顶，眼里没有一滴泪，大概是流干了。

他低声地、平静地诉说着悲惨的遭遇，手里轻轻地抚摸着那根刚刚制服了恶狗的棍子。尤林这才看清，棍子头横钉枣核钉，问道：“你怎么想到钉这个?”