很快，梁绍琼就了解到了叶名琛要杀的那些洋人是怎么回事了。

原来叶名琛这厮为了不见英国人，可谓是煞费苦心，和英国人玩起了大清官场上的那一套，抱着大事化小小事化了的态度，硬拖的态度硬生生地将巴夏礼晾了三四个月。

哪成想英国人这次是铁了心地要进广州城，英国领事兼港督文咸，为见叶名琛一面，甚至发出了措辞非常严厉的外交照会。

文咸想着我外交照会都发出去了，措辞又这么强硬，你叶名琛按照国际外交惯例，怎么着也得和我见上一面吧？

结果在这件事情上文咸再一次失策了，文咸怎么料也料不到，堂堂大清国两广总督兼通商大臣，竟不知道外交照会是何物，完全没有任何外交意观念。

叶名琛甚至都懒得搭理文咸。

叶名琛的态度还是那老一套，亚罗号上的12个走私贩子和海盗，我可以放。

想进广州城和我面谈，没门！

什么？让我去香港见你面谈？想得美！

叶名琛自认为自己的做法非常高明，英国人会像往常一样拿他没辙。没成想英国人这次压根不吃他这一套，直接派遣兵船进入珠江，驶向广州城。

见英军来犯，英国舰船逆珠江而上，直逼广州城。水师提督洪名香着急了，请示叶名琛是否开火拒敌。

不想这都火烧屁股了，英国人就要打进广州城了，叶名琛这个总督居然称病不见洪名香。

两广总督叶名琛见不到，洪名香急得焦头烂额，只能去找广东巡抚柏贵。

柏贵是蒙古正黄旗人。

1852年底，前两广总督徐广缙调任两湖总督后，广东巡抚叶名琛填补了徐广缙调任后留下的空缺，坐上了两广总督的位置。朝廷则派蒙臣柏贵接任广东巡抚。

这位柏贵大人更绝，一听说英国人要来，直接脚底抹油开溜出城了，比叶名琛还不是东西。至少敌军压境，叶名琛人还在广州城内。

无奈之下，洪名香只得下令广东水师迎敌。

庆幸的是，英军素来轻视清军，虎门炮台这几年刚刚翻新过，安装了不少从加州萨克拉门托兵工厂购置的新炮，广东水师也有些从梁耀那里买来的蒸汽战舰。

故而面对英军的攻击，广东水师尚能一战。

双方遂在虎门一带展开鏖战，此役甚为惨烈。

虎门一役广东水师付出了480名水师官兵阵亡，213人被英军俘虏的代价，取得了毙杀231名英军，俘虏116名英军并风帆战舰一艘的丰硕战果。

虽然战损比比较难看，但好歹也打退了英军，是道光东南之役（第一次福寿膏战争）以来对洋人作战取得的最辉煌的胜利了。

然而就是这一场胜仗，让两广的地方官全都飘了。

叶名琛的腰杆子硬了，柏贵也重新高调地回到广州城。

两名封疆大吏连夜向朝廷奏捷，将虎门一役的功劳全部揽到了自己身上。

这些洪名香忍了，毕竟这是大清官场的老传统，他胳膊拧不过大腿。

但两人接下来的操作，洪名香就忍不了了，两个督抚不犒赏水师官兵，不发抚恤金不说，为了提振广府军民的士气，也为了要泄私愤，震慑港英当局，叶柏二人竟然要处决英军俘虏以儆效尤。

此举无异于在玩火。

广东水师有多少斤两没有人比洪名香更清楚，虎门一役广东水师虽然胜了，但这是惨胜。

洪名香的广东水师精锐死伤近半，虎门附近的炮台也让英国人给端掉了2个，摧毁了8门昂贵的岸防炮。库存的炮弹也所剩无多。

广东水师俘虏了英军的一艘风帆战舰，但英国人也俘获了广东水师一艘宝贵的大胆级蒸汽舰，另有213名广东水师精锐为英国人所俘虏。洪名香还指着拿英军俘虏和英国人换俘呢。

洪名香和英军直接交过手，他很清楚英军的战力，英军要是集结重兵，再攻打一次广州城，凭借广东水师的那点残兵，是挡不住船坚炮利，兵强马壮的英军。

到时候要是广州没能守住，不仅顶戴保不住，朝廷怪罪下来，掉脑袋都是轻的。

故而洪名香将希望寄托在了梁绍琼身上，希望梁绍琼能够出面组织叶名琛的愚蠢行为，避免将事态扩大化。

“洪某位卑言轻，还望梁侍郎念在同乡之谊，为了广府的父老乡亲，出面劝一劝叶总督他们。洪某不忍广府的父老乡亲横遭兵祸。”洪名香以非常恳切的语气对梁绍琼说道。

“唉~”梁绍琼慨叹一声。

“若是你这一仗打败了还好，可偏偏打胜了，给了他们洋人不堪一击的错觉。叶名琛也好，柏贵也好，他们都是科举出身，于兵事夷务都是一窍不通。”