一份要自己留着，其它几份打算回乡送人。从京城买到的东西，带回家自然更宝贵。

可以说，他已经想着如何打道回府、回家后如何交待了。

在他买了之后，又有几个举子，咬牙买了报刊。

不一会儿，这孩童便把书包卖空，回去取报刊了。

其余没买到的举子，顿时连道可惜。但是他们又舍不得花一两银子买，只能向购买报刊的人借着抄写了。

牛金星便遇到一个人，向他借报刊抄写。

此人也是河南人，来自开封府杞县，和洛阳府卢氏县的牛金星，勉强称得上同乡。

牛金星之所以知道他，是因为从河南举子那里听说，这个名为刘理顺的同乡，在万历三十四年中举后，已经考了七次会试，如今是第八次，堪称倒霉之极。

见他头发花白，四五十岁的人还穿着破旧的衣衫。牛金星心中戚戚，觉得看到了十几年后自己的样子，取出一份报刊，塞给刘理顺道：

“刘兄拿着就是，也不用费时间抄写了。”

“就当我送给刘兄的，咱们交个朋友！”

刘理顺急忙推辞道：

“这如何使得，可是一两银子呢！”

“而且这些题目我都做过，只是想看看他人如何回答的。”

不愿接受好意。

对大部分举人来说，一两银子不说随手就能拿出，却也不可能是什么大问题。

但是刘理顺的情况是，他这些年一直进京应试，家底早就耗光了，如今是靠同乡豪富何登云资助。

面对牛金星这个陌生人，不愿接受他一两银子的好意。

牛金星却故作豪爽，说道：

“刘兄若是过意不去，指点我一下科场经验就好。”

“说起来我是去年刚中举，第一次参加会试呢！”

刘理顺闻言惊讶，看了牛金星一眼，估摸他已经三十多岁。想着自己二十五岁中举，从年轻时的意气风发，到现在的多年不第。叹了口气说道：

“我这科场经验，也没什么能隐瞒的。”

“只要牛兄弟不觉得我倒霉、会染上霉运就好！”

听他这么一说，牛金星还真有些后悔，担心会染上霉运，以后多年不第。

不过他为人颇有心计，心里忌讳也没有表现出来。而是继续向刘理顺请教科场经验，打探注意事项。

言谈之间，牛金星发现刘理顺学问极为扎实，远远胜过自己。这让牛金星更是不解，不知这样的人为何会多年不第？

『难道会试真那么难，连这样的人都考不上？』

这个发现，让牛金星颇为沮丧，觉得刘理顺都考不上，自己更别提了。

一时之间，甚至没有了参加会试的信心。

刘理顺见他突然蔫了，心中颇过意不去。他知道很多人和自己交流后，都会丧失信心。所以安慰牛金星道：

“牛兄弟不要觉得不如我就考不上，我是纯粹的走霉运。”

“就连我的恩师都说过，以我的本事早就应该中进士，现在之所以没中，就是因为倒霉。”

“但是人不会一直走霉运，吴尚默第八次会试中进士，我这应该也快了！”

口中安慰着他人，心中安慰着自己，鼓励自己继续参加会试，坚定考进士的决心。

吴尚默五十五岁中进士，六十六岁被皇帝超擢为布政使，着实鼓励了不少人。

刘理顺就是以他为榜样，坚定自己信心。

牛金星听着这些，心中却要凉透了。他可不想像吴尚默那样，考了二十多年才成为进士。所以他有气无力地接话道：

“刘兄老师是谁？”

“为何肯定刘兄能中进士？”

刘理顺迟疑了一下，看到周围的人都已经走了，才小声向牛金星道：

“愚兄的恩师是节寰袁公，杞县旁边的归德府睢州人。”

听得牛金星“嗡”的一声，瞪大眼睛看着刘理顺。实在没有想到这个其貌不扬、看着极为落魄的老举人，竟然是兵部尚书袁可立的弟子。

而袁可立正是这一科的副考官，明法科的负责人。

难怪，刘理顺认为自己只是运气不佳，水平早就能中进士——

以袁可立的学问，还有他之前担任殿试同考官的经历，如何能看不出刘理顺学问早就到了，考不上纯粹是运气不佳。