两刻钟后，小酌了一桶红酒的迪特里希终于想起拜访的目的。

“诺贝尔主教，昨天袭击我们的那个身手不错的女人，就是你提到过的邪教徒头子吗？”

“嗯，不算是头子，硬要说的话。”罗贝尔沉吟片刻，说道，“分舵舵主，之类的？”

“你能从那么厉害的刺客手里逃出生天，不愧是我看好的年轻人啊。”迪特里希半真半假地赞美了他一句。

“不敢不敢，说起来，这两天怎么没看见阿道夫教士？就是您培养的那位教区继任人……”

迪特里希叹了口气：“哎……他已经不是我的继任者了，我不能把教区的未来托付给一个我看不透的年轻人。他对吉普赛人的仇恨到了近乎执拗的地步，憎恨阻碍着我们与神沟通，令他无法成为一位公正的领袖。”

罗贝尔皱了皱眉头：“歧视吉普赛人？这好像不算是‘缺点’吧。”

“问题不在于谁受到歧视，而在歧视本身。喜欢虐杀猪狗的人，我会担心他的灵魂中缺失善良的部分。笃信吉普赛人生而卑劣，说明不平等的理念根植于他的内心——我不能把教区数万子民的未来交给一个内心的憎恨超越了博爱的人。”

迪特里希失望地摇了摇头。

“坏人有可能改过自新，但坏人改过自新不太可能。”

……

一日之晨，宛如朝露之梦幻。

昏迷一天后，罗贝尔在众人的强烈要求下又在床上躺了一天，第三天才获准下床走动，但伊莎贝尔仍然不允许他做剧烈运动。

他迫不及待地找到迪特里希，要求他把美因茨最好的锻造师介绍给自己，想要把昨天的思考付诸实践。

“锻造师？”

听见他的要求，迪特里希惊讶地瞪大双眼。

不过每个人都有点自己的癖好，尤其是整天闲得蛋疼的修道士，更容易发展出乱七八糟的个人爱好。在奠定近代科学体系之前，欧洲的科技发展极度依赖修道士的胡闹，就像古代中国的化学发展依赖道士炼丹一样。

有的修士喜欢酿酒、有的修士喜欢数学、有的修士喜欢天文，有的修士喜欢小男孩，诺贝尔主教喜欢打铁，也是完全能够理解得嘛。

“美因茨没有合适的武器锻匠，不过如果你有需求的话，我可以为你介绍一位威斯巴登的锻造大师。”

拿着迪特里希手写的简短介绍信，背着那天和黑袍女子的十字长剑对劈而满布豁口的黄金剑“咎瓦尤斯”，罗贝尔独自骑着母马茱莉亚通过了莱茵河上的石桥，抵达了河对岸的威斯巴登郡。

循着本地镇民的指引，他很快找到了这家位于上城区路德维希大道尽头的铁匠铺。能够凭借手艺在上城区有自己的一席之地，在这寸土寸金的城内拥有一家规模不俗的铁匠铺，这位大师的锻造技艺可见一斑。

他抱着套有层层破布的咎瓦尤斯，小心翼翼地朝铁匠铺的窗户里探头。

明明已经是当上宗座和伯爵的男人，行事风格却还是和小时候当神甫时差别不大，既是他的优点，也是他的缺点。威严的缺失经常让他的命令，作为领导，有时装也得装出点神秘感。

“那个……有人在吗？”他大声向铁匠铺里呼喊，然而无人回应。

再次呼唤了四五次，仍然没有人出现的迹象，他便伸手去推店铺的大门，一推即开。

大厅内的淬炼桶空空如也，火塘和熔炼石炉也没有近期开火的迹象，冰凉得简直能当作冷窖使用，挂在墙壁的工具架钩上的铁锤、磨刀和塑形模具都整整齐齐地排列其上，近期也没有使用的痕迹。

大师是不是死了？

这是浮现在他脑子里的第一个猜测。

根据迪特里希提供的情报，这位大师独身无子，平日也和其他镇民少有交往。这类人往往容易默默无闻地在家中孤独去世，因为没有家人收尸，尸体极易在家中腐烂，有滋生瘟疫的风险，因此当地教会经常派专人寻访独身居民的住宅，以备随时帮其敛尸下葬。