“如果我是加布里埃拉，现在就会杀了你这个卖女儿的混账父亲，我发誓。”

罗贝尔比出代表善意的中指。

“好吧好吧。”艾伊尼阿斯双手作投降状，“我理解你了，比起目前的权势地位，你选择压抑感情也是无可厚非，那你还有什么可遗憾的？难道要她等你一辈子？拜托，爱情热情耗尽的速度比冬天烧的木炭还快，她能如此热情地追求你这么多年，换作我早就缴械投降了。还有天河，她陪在你身边快有十年了吧，你居然真的碰都不碰一下。说真的，你比尼古拉更值得教皇的大位，我艾伊尼阿斯·西尔维奥·比克罗米尼实名支持你接替教皇之位。”

罗贝尔大惊失色：“什么？难道教皇冕下也——”

“嘘。”他手又作嘘声状，“都是年轻时犯下的错误，你猜为什么我跟已故的尤金冕下还有尼古拉冕下的关系好到背叛戒律也能担任主教之位？”

“什么？！尤金也干了？！”

“而且我们都喜欢大波浪金发前凸后翘的德意志女郎哦。”

“草！”

五分钟后，亲眼见过白袍人展现神迹的罗贝尔终于从震撼中恢复过来。

他对教会如果还有半分滤镜，在这五分钟内也碎得不能再碎。从这一刻起，他就是坚定的唯物主义战士，当然，是相信神明确实存在的中世纪特色唯物主义战士。

回归正题。

“可以的话，我希望我认识的人永远留在我身边，朱利奥雅各布也好，天河也好伊莎贝尔也好，还有约拿和大家，还有你和加布里埃拉，哪怕是不那么熟悉的恩里克和贝尔纳多，我也希望日子永远定格在这一刻。”

一边说着，罗贝尔一边用力摩擦木水杯。

艾伊尼阿斯坐在他旁边，余光瞥见他眼眶里打转的细小泪珠。一个连战争都不惧怕、年纪轻轻就官运亨通的青年人，却在这样的问题上始终迈不开步子，不由在心中喟叹一声。

他也有过这样的年纪，不舍得人生中的每个过客匆匆离开，希望时光永远定格在最幸福的瞬间：他、尼古拉、还有已故的尤金冕下，三人在佛罗伦萨大会上挥斥方遒，怒斥各国政要，数落得对手唉声叹气。胜利后结伴返回罗马，带回一次又一次辩论胜利的捷报，妻女在家中等待为他的胜利喝彩，年幼的女儿身高才到他的小腹，会抱着他的大腿喊“爸爸真厉害”，年轻貌美的妻子轻轻亲吻他的脸颊。夏季的热风伴着牧草的清香拂过罗马小镇的天空，挥汗如雨的勤劳镇民在他骑马经过时热情地喊上一句“那不是罗马的比克罗米尼大人吗”，他则大笑着与他们闹成一团。

那段日子多么潇洒而快活啊。

如果时间不流动，尤金冕下便不会与他们阴阳两隔。如果时代不变化，他一定人在罗马，和没有当上教皇的尼古拉日日结伴出游，那时的他会还叫“托马索·巴伦图切利”，和他没有上下级之分，只是个舌尖嘴利的友人。

日子该会有多么潇洒而快活啊。

“我也知道这不可能，况且假若他们留下，我反而可能不会那么重视和珍惜他们，但我真的不能接受身边的朋友一个个离开，好像离开的不只是他们，还有我的一部分似的。”

箍住木杯的铁丝被他用巨力一根根扭到歪曲，他必须一直仰着头，防止泪珠不经意间从脸颊滑落，让艾伊尼阿斯看了笑话。

“我知道有时候离开并不是坏事，约拿离开后在总督任上大展拳脚，也实现了自己的抱负，如果不是我的请求，或许做个富家翁对朱利奥和雅各布反而更好，至少无需跟随我南征北战而被迫与妻儿分离；跟在我身边也不一定是好事，贝弗利遇害的时候，我根本毫无察觉，伊丽莎白夫人也是，这一切都糟透了。但我宁愿他们什么都不做，只是呆在我身边就很好，可我也做不到时时刻刻陪伴每个人。他们不是我的附庸，谁都不该是任何人的附庸，这样想的我自己反而没做到把身边人当作独立的人看待，我只是舍不得，或许永远没法舍得——比克罗米尼，你说我是不是太自私了？我是不是哪里做错了？所以才总有人会一个接一个离开，一定是我哪里做得还不够好。”

“你只是小时候没有这样多的人陪伴，抓住风筝的线便舍不得放开手任其高飞。”令他惊讶的是，艾伊尼阿斯没有趁机挖苦他，反而也开始“陪”着他对水杯“上下其手”。

一双苍老而火热的手掌按在罗贝尔的双手背上。

“我知道格热戈日主教是你的养父，但作为主教工作繁忙，想必没太多时间与他聊些有的没的。天河跟我聊过，她说你自称小时候在神学院成绩优异，但人缘差得惊天地泣鬼神。我想这是你不屑于和某些人为伍，被捏造了不太好的名声的缘故。”

“他大爷的工作繁忙。”

罗贝尔用哭腔骂道。

“那个狗东西整天忙着玩女人和贪污腐败，工作都是我替他做的。”

“啊，那怪不得你当主教如此有经验，呃，真不知是福是祸……总之，我和你说一个故事吧，这是一个关于锡耶纳的大大的一家人的故事。”

艾伊尼阿斯伸出食指，和煦的语气令罗贝尔很快沉浸入他讲述的那个世界。

“数十年前，大约五十年前？一个锡耶纳的穷困潦倒的庞~大~家庭里，妻子生下了丈夫的第十八个孩子。真是庞大的家庭，以至于明明拥有贵族的家业和头衔，这家人却过得拮据困窘，逢年过节才有机会尝到肉腥味，成了其他贵族眼里的笑话。”

“这家人的生活如此困苦，没有钱雇佣保姆或管家，于是母亲不得不一个人照看十八个孩子，把一份母爱平分到十八个人身上，生活的压力压得她喘不过气，这位伟大的母亲自然难免犯一些初为人母的失误，比如，对其中某个调皮叛逆的坏小孩恶语相向。”