先皇去世一年，他带给京城的阴云渐渐散去。去年过年顾忌先皇不敢大操大办，今年大家都放开了。

姜家两姐妹及笄前戴孝满一年，也脱下孝服换上新衣。出家门望去，街上花红柳绿，笙歌一片。全然没有去年沉寂灰暗的样子。王先生教导了她们一年的礼仪，觉得两姐妹都达标了，过年前就请辞回了老家。姜府也赠予厚礼给王先生，依依不舍地送别。

燕临他们好不容易熬到了新年休假，就立马送拜帖来姜府邀她们出外。可姜雪蕙他们都没空。她们两姐妹从及笄礼到十六岁生辰，这些宴请关乎她们自身，全部要亲自布置，定来客名单，且请来的都是女眷。除夕过后，年初一还要全力去应付家中来访的亲友。

不止她们家，各家各户都陆续收到不少宴请。姜家在京城亲友不少，加上姜父官场上的同僚和户部的官员来拜，这种大节的忙碌起来比去年更甚。

姜雪宁去年一起上阵帮忙练出经验，今年更是长进许多，能够应付不少事务而少出差错。连七岁的姜钰都晓得帮姐姐们分担工作，做些抄写名单这些简单的活

张家人际交往简单，张父除了乔迁和升官这种大事会宴请朋友邻居同僚，平时较少与他人私下互动。今年张遮只在除夕那日回家吃了顿团圆饭。第二天就得去书院继续苦读。

姜家人同张家来往密切，索性邀请张家夫妇来姜家过年。因而有大宴小宴张家夫妇都自发过来帮忙，姜家俨然是将他们当成姜家亲戚的模样。这种情况姜父就更不敢让燕临登门，免得双方冲撞，生了误会。

姜雪蕙她们好不容易忙完，又得去参加别家宴席。等新年过完都没能见到燕临一面。

燕临了解到她们的情况，缠着父亲也办一次宴席。他家没有当家主妇操持，极少办这类宴席。燕牧怜燕临读书辛苦，找来宗族女眷帮忙，将宴会定在在元宵节那日。

燕家这回邀请不少亲朋故旧来玩。而邀请姜家也总算得到回复。因姜家里有亲戚登门，就不来吃晚饭，只在饭后来坐一坐。

燕临能见到人，心里也好过些。毕竟元宵节后，他们又得回宫里读书。

这些天，姜雪蕙心有顾忌，故意不参加诚国公府和世家的宴席。这回燕家办宴席，她打听到诚国公在同日也举办宴席，想着之前拒绝母亲和妹妹那么多次，这回总要陪着去才好。