——书接上回——

朱祁镇正式即位，次年改年号“正统”，二月十九日，朱祁钰崩于西苑，朱祁镇给朱祁钰追封“郕戾王”

曹吉祥，永平滦州人，曾隶属于王振门下，参与出征兀良哈。

曹吉祥因为拥立之功，被朱祁镇封为司设监太监，曹吉祥获赐大量庄田，其嗣子曹钦被升为都督同知，后封昭武伯；曹吉祥的侄子曹铉、曹铎、曹?等被任命为锦衣卫世袭指挥佥事，逐渐升迁为都督；其门下客冒功得以当官的多至数百上千人。

朝中官员亦有依附曹吉祥，希望因此得到晋升的。曹吉祥这时权势颇大，与忠国公石亨被并称为“曹石”。

曹吉祥不通文墨，很贪婪，引荐文武官员时，常常只看给他贿赂的多少，而不管这人才力是否胜任。

不久，曹、石二人因利害冲突，闹矛盾，御史杨瑄、张鹏乘机弹劾他们。二人捐弃前嫌，重新勾结起来。他们怀疑是阁臣徐有贞、李贤的主使，共同到英宗面前诬陷他们，还说张鹏是英宗复位时被处死的宦官张永的从子，杨瑄和张鹏是同伙。英宗大怒，把杨、张以及参与把杨、张以及参与弹劾的御史全部关进诏狱，并逮捕了徐有贞和李贤。

朱祁镇在石亨以从子石彪图谋镇守大同，以便与石亨里外掌握兵权；私造违禁的绣蟒龙衣、寝床等不法事，被勒令闲住。后来又以制造和散布谣言，蓄养无赖，窥测朝廷等罪被关到诏狱，按谋反律判处死刑。未及行刑，石亨死于狱中。

曹吉祥见到石亨如此下场，心中惊惶，开始有自保的打算。

蕃将们也害怕曹吉祥一朝失势后，自己的地位不保，因而愿意为曹吉祥卖命。曹钦曾问门客冯益，“历史上有没有宦官子弟当天子的？”

冯益说：“您的本家魏武帝就是。”曹钦听后非常高兴。

曹钦对家人曹福来滥用私刑，被监察官弹劾，曹钦大惊下定决心谋反。

这时正好甘州、凉州告急，朱祁镇命怀宁侯孙镗西征，尚未出发。曹吉祥使他的党羽、掌管钦天监的太常少卿汤序择定于这个月的庚子日黎明时分发动叛乱，由曹钦拥兵入，曹吉祥率领禁军接应。

计划确定后，曹钦把蕃将们聚到一起夜饮。

而此时老迈的汉王朱高煦带兵包围了马亮等人，曹钦企图突破安定等门，但城门全部紧闭，曹钦只得退回家中抵抗。刚好天降倾盆大雨，汉王朱高煦带兵入曹钦家，曹钦投井死，又把曹铎及全家人杀了。

几天后朱祁镇下令把曹吉祥以磔刑处死于市中，并将此事昭告天下。

当众臣请旨奖励汉王朱高煦的时候，被朱祁镇拒绝，原因是因为汉王朱高煦斩杀了徐有贞。

在历史上，徐有贞初名珵，字玄玉（元玉），又字符武，宣德四年，以顺天宛平籍中举，后在景泰三年，黄河北泛，徐有贞任右佥都御史，主持治理沙湾。徐有贞经过全面调查研究，对恢复运河提出了“先疏其水，水势平乃治其决，决止乃浚其淤”的治理方策。