太后望着沈云绾莹白如玉的面容，幽幽地叹了口气：“有件事，我也不瞒着你了。当初阿宝还是太子时，我承诺过郑家，太子妃的位置一定是郑竹萱的。”

“所以，阿宝孤身出京，却能很快在军中打开局面，这里头少不了郑家的助力。”

太后深深地看了一眼沈云绾。

“这件事连阿宝都不知道，是哀家欠了郑竹萱的谨王妃之位。”

“太后娘娘。您的话还没有说完。”

沈云绾是揣摩人心的高手，尽管太后没有说全，沈云绾也能够猜到后续。

“后来，萧夜珩因为违抗圣命痛失储君之位，接着又在战场上身负重伤，生死不知，郑家怎么肯让唯一的嫡女嫁给一个废人呢。”

“恐怕先悔婚的是郑家吧。所以，太后娘娘当初想要给萧夜珩留后，被逼无奈只能在齐家的女孩中做选择。这才多久，郑家的背信弃义太后娘娘就全都忘了？”

沈云绾迎视着太后的目光，一双明眸平静至极，甚至不带任何嘲讽。

她漠然道：“其实这也是人之常情，锦上添花易，雪中送炭难。但郑家何止是背信弃义，郑家还前倨后恭，宁愿让嫡女屈就侧妃之位。能让一个人折下身段，说明她所求的比她能得到的多出成百上千倍。”

“太后娘娘，您明知道郑家如此，依然默许了郑家这么做，因为在您看来，比起我，跟您有着血缘之亲的郑竹萱才是最可心的人。”

太后的花言巧语对沈云绾来说毫无触动，身在局内才会一叶障目，一旦跳出局外，太后的打算便一目了然。

太后的内心仿佛被沈云绾一刀剖开，她的任何想法在沈云绾面前都坦露无疑。

若是一开始，太后兴许还会恼羞成怒，但她现在却很平静，心中没有任何

的波澜。

“有一点你猜错了。我并不满意郑竹萱，当然，因为她是郑家人，我对她要比其他人更宽容。想让阿宝纳她做侧妃，是因为只有这样，才能够安抚郑家旧部，让那些人归心。”

太后深深地看了沈云绾一眼。

“你是个聪明人，一个小小的侧妃之位就能交换到更多的利益，是你，你不心动吗？”

“太后娘娘，您知道您和陛下之间最大的分歧在哪里吗？”沈云绾终于知道这对母子为何最后会面和心不和了。

“在陛下眼中，这天下间的臣民，都是任由陛下驱策的棋子；但是在您眼中，为了利益，您可以向臣子妥协。陛下要的是任其摆布的人，恰如盛飞羽。而您，却只能做到彼此牵制，还要被臣子摆布。”

沈云绾难掩唇畔的讥笑。

“我想，任何一个君主都不会容忍。”

太后闻言，神情一阵恍惚。

所以，自己当初会和先帝渐行渐远，便是因为自己也是先帝妥协的后果吗？

自己怎么就忘了，当初勾践卧薪尝胆，为的就是灭掉吴国。

太后的嘴角泛起了一丝苦笑。

身在局中，久了，人便魔怔了。

“看来哀家的确误会你了。竹萱的死……”

太后说到这里，深深地闭了闭眼，不知道是该欣慰还是感到心寒。

“竹萱的死，恐怕是阿宝吩咐晋阳动的手。以晋阳的精明和冷酷，恐怕只有未来的帝王才能支使动她。”

太后怀疑过任何人，就是从来没有怀疑过自己一手抚养长大的孙儿，还是沈云绾一语点醒梦中人。

“太后娘娘，我了解我的夫君。看在您的养育之恩上，就算郑竹萱再过分，夫君也会手下留情，留她一条性命。郑竹萱之死，我更愿意相信，是晋阳公主自作主张。”