“我们又不是商户倒腾买卖，咋还要交这些玩意儿？”

“后生，你挺久没来县里了吧？咱们这些泥腿子还算交得少的，那些两地倒腾着做买卖的商贩更惨，进城脱一层皮，城里脱一层皮，离开还得脱一层皮，来回一趟能不能赚钱两说，得罪了那些当官的，命都得交代半条在这里！”

似乎在印证这句话，排队的队伍里，正好轮到一个驶着驴车的中年男人，那人先是借着身体遮挡，往官爷手里塞了碎银，见官爷没有拒绝，他自觉已经打点好，心头松了一口气，擦了擦额头上的虚汗，赔着笑去牵驴车，却不想这时，那个被他打点的官爷伸手拦住了他的驴车。

人是一只脚踏入了城门，驴车却没让动一下。

卫大虎看见那别着刀的官爷伸手拍了拍驴车上的货物，没管那中年男子点头哈腰讨好，作势就要抽刀插入货物中检查，那中年男人扑过去抱住他胳膊，被他一把挥开。

从周围人的交谈声里，卫大虎知晓了如今想进城门竟是这般麻烦。

不但成年人每人需缴纳两文，十二岁以下孩童一文钱，若是肩挑箩筐，背背背篓，还会按照个头大小缴纳12文不等的“占城费”。这还不算，譬如你进了城要去卖菜，到了地儿，还得另外交“占地费”，这和入城时箩筐背篓缴纳的“占城费”又是另外一码子事儿。

都什么乱七八糟的东西，上回来还没这些杂七杂八的税，县太爷是想银子想疯了吗？

卫大虎盯着那个官爷作势要抽刀检查货物的动作，本就是两地倒腾山货赚个辛苦钱，哪里经得起这般折腾，那中年男人苦着一张脸在怀里摸了摸，隔着人群卫大虎看不清，只看到官爷脸上露出满意的表情，挥手示意身后的同僚，过。

排队的人群中，有不少挑着担准备入城卖些家中出息的农家汉子默不作声退出来，沉默着原地折返。

他们的村落在很远的地方，挑着担走了整整一日山路，本想着县里贵人多，他们自家种的吃食侍弄得精心，定能卖出一个好价钱。可是这铜板还未挣到，入个城反倒要交这个税那个税，他们身上一文钱没有，竟是连城门都进不去。

只能原路返回了。

他们也不愿进城了，前头那个汉子就因不愿交箩筐的“占城费”被官爷狠狠踹了一脚，他们见此场景只感觉到浑身发冷，手脚冻得都不听使唤了，脑子里就一个念头，赶紧回家。

渐渐有人退出队伍，排队的人少了，进城的速度也就变得更快。前头两个活生生的例子在，原本还想歪缠的人这会儿也不敢说话了，生怕被官爷踹一脚，那才叫得不偿失。

轮到卫大虎时，那官爷上下打量了他两眼，冷声开口：“十文。”

卫大虎面不改色从身上摸出十个铜板递给他。

那官爷没想到他竟如此配合，他是没看见前头那汉子就交了两文？倒是牛高马大，没想到竟是个怂蛋！

官爷冷嗤一声，瞪了他一眼，挥手：“过！”

卫大虎目不斜视进了城。

进了县城，又是另一番场景，路道两旁全是做着各种生意的商贩，热闹非凡。客栈门口，手拿摇扇的风流才子三两结伴进出，街上人流涌动，被父亲抱在怀里的小女娃身着粉色襦裙，头梳双丫髻，胖嘟嘟的小手拿着糖葫芦，灵动的双眼好奇地望着身穿绸缎的富贵人踩着凳子从马车上下来，径直进了县里最大的酒楼。

一派繁华景象。

卫大虎随便找了家招牌是卖卤面的摊子，进去点了两碗。等面上桌的间隙，他从竹筒里抽出一张筷子，打量着四周，城里城外，倒像是两个世界般。

老板娘端着两碗卤面过来：“客官您的面来嘞。”

卫大虎收回视线，筷头在桌上碰了碰，搅合开卤子，挑起一夹便吸溜进了肚。

嗯，比镇上的素面好吃不少。

一碗卤面二十文钱，在定河镇二十文便可以割一斤猪肉，在长平县只将将够吃一碗卤面。两碗卤面便是四十文，卫大虎就没省钱的意识，吃完面，寻店家要了碗白水喝，这才摸着肚子心满意足离开。

他这会儿倒是不急着去县衙门口看看情况，短短一年的时间，长平县变化如此大，便是府城都不敢这般随意收取百姓的入城税，何况还有那些乱七八糟的苛捐杂税。

他们这县太爷就好似明日便要出殡一般，行事竟这般张狂无度。

卫大虎吃饱喝足满县城瞎逛，最后寻了个茶铺子，要了一杯浓茶，一碟干果，寻了个角落位置坐着，听周围闲磕牙的大老爷们们说起最近县里的发生的新鲜事儿。

首当其冲的就是县太爷从青楼赎了个头牌要纳回后院当小妾，县令夫人知晓后大闹了一场，县太爷被她扇了好几个大耳巴子，结果还是没拦住小妾进门。

至于大家伙为啥知晓县太爷的家务事，还不是那小妾是个不讲究的，天天被丫鬟扶着在街上溜达，在后院受了啥气，那是半点不带遮掩的，对着谁都能诉个苦，闹得全县人都知道了县令夫人是个善妒不容人的主母，且还是个泼妇，连县太爷都敢打。

“她一个青楼女子，便是被抬回后院有了个所谓名分，也不过就是个小妾，她怎敢如何编排县令夫人？”有人不解问道。

“肚子争气呗。”坐在卫大虎前桌的一个富态中年男子笑得像个弥勒佛，见所有人都看向自己，他故作姿态端起茶杯抿了一口，才慢吞吞开口，“这你们就不知道了吧，咱们县令夫人膝下无子，她和县令大人成婚多年，只得三个千金，前些年还因生产伤了身子，这辈子怕是再无所出。那叫柳儿的小妾，肚子里怀的是个带把的，据说县太爷还寻清平观的道长算过，实打实的儿子！”

嚯，人群一片惊呼，难怪这般嚣张，是有倚仗啊。

有人立马回过味儿来，县太爷也一把年纪了，便是不说家中只有三个千金，便是这个年岁还能让女子怀孕，也是一大本事，如今那个叫柳儿的小妾还怀了他唯一的儿子，谁能拦着她进门？便是知县夫人也不敢，她担不起让知县大人绝后的“恶名”。

她便是内心再厌恶抗拒，也要捏着鼻子喝了柳儿那杯茶。

卫大虎对知县大人起火的后院没啥兴趣，等了好一会儿，才听见自己感兴趣的内容。还是那个富态男子，他低声抱怨这段时日生意是愈发不好做了，县衙里那群“神仙”三天两头就上门来，不给孝敬钱便寻店里麻烦，这条不合规，那条触犯律法，他们这做了一辈子生意的，还能知法犯法不成，就是变着法寻借口要孝敬钱。

这话一出，引来众人抱怨。

和县太爷家的后院的趣事不同，抱怨县衙里的官爷上门要孝敬他们反倒要谨慎许多，好似生怕被人听见，一个个都压低了声儿，好在卫大虎耳聪目明，是一句不落的听了个明白。

“你说眼下到底是个什么情况，是咱们县太爷糊涂了，才纵容手底下的人这般猖狂？”

“属实看不明白啊，这一年，县里头是愈发的乱了。”

“难道是他老人家升官无望，所以才这般不顾头尾随心行事？我记得咱们县太爷以前还是挺勤政爱民，注重名声的啊。”

“不知，实在不知，我们普通百姓岂能知晓当官的是咋想的。”那人摇头连连叹气。

他们县太爷现在不但不管事，还纵容手底下的人肆意欺压百姓，剥削钱财一月一次也就罢，三天两头来一遭，万贯家产都经不起这么薅啊，这半年来，县里可谓是怨声载道。可抱怨又如何？人家大刀一抽，谁敢反抗就给你抓去蹲大牢。

若只为敛财，大家伙顶了天就私下骂两句贪官。可随着这些乱七八糟的苛捐杂税冒出来，大老爷是一天一个想法，东一榔头西一棒槌，官当的是愈发随心所欲，好似全然不担心上头问责。

当官的哪个不怕做错了事被上官问责？便是贪官都晓得偷偷敛财呢，他们县的大老爷如今却是啥面子都不做了，就差告诉所有人，他是个贪官，他要搞钱。

要说他后台邦邦硬，他能在这个位置待到死？有那人脉，早调走了。他们长平县说到底就是个旮旯角，打仗抓壮丁人家都嫌山路不好走，人没抓到还浪费时间。

想不通，实在是想不通。

哎。

卫大虎喝了一肚子浓茶，寻茶摊伙计问了茅房的位置，进去时正好和里头出来的人撞了个面对面。

那人一只手还停在裤腰上，撞到了人，他冲卫大虎翻白眼，鼻孔朝天骂骂咧咧：“你他妈没长眼睛啊？敢撞老子，滚开！”

他骂完便要越过卫大虎，只是脚还没踏出去，肩膀就被一只大掌摄住，动弹不得。

那人使劲儿挣了两下，肩胛骨却好似被铁链穿透，疼得他半条胳膊都麻木了。他脸色一变，还不待反应，整个人便被拖着丢回了茅房。

“砰”一声，一个人影被重重摔在地上。

压地的胳膊恰好是被抓住那只，那人疼得嘶嘶直叫唤，一张脸皱成一团，整个人犹如死狗趴在地上。这还不算最惨的，最惨的是他胳膊使不上一点力，一张脸在地上蠕动，鼻尖蹭到地面上的水渍，他瞬间被尿骚味儿恶心地直翻白眼，伸着舌头一个劲儿呕呕呕。

妈的，茶摊的茅房，那味儿可太不讲究了！

等了半晌，没等到拳头落在身上，倒是趴在地上的原因，他晃眼看见那位一言不合就动手的仁兄手握巨龙，对着茅坑淡定滋滋。

他瞪大了眼，没忍住骂出心里话：“他妈的，都是男人怎么差距这么大！”

卫大虎面无表情回头。

“大哥，从今日起你就是我大哥了，有什么事只管吩咐，小弟必鞍前马后给您跑腿！”他忙闭眼。

卫大虎抖抖虎，扯上裤头，走到他跟前，居高临下看着他：“你是谁老子呢？”