至于人选，他请求老皇帝亲自选派。老皇帝对捕风捉影的“反贼”十分上心，自然不会放任，如伏霄所料，他在早朝时略微提了一嘴，便立刻有不少推举贤才的进表送上金殿。

戴博真举荐的人，是开春时被踢到宁县的沈綝。

吏部从几份举荐名单里细数人选，发现沈綝的处境可谓严实合缝的契合上皇帝要求的“孤臣”二字。

在朝堂，他刚撞柱子未遂，吓得老皇帝差点背过气去，御前的印象自然不怎么好。在官场，他以一己之力把高将军逼去了边疆，上至封疆大员下至无品稗官，没一个人愿意结交他。特别是家里人早早都去了，可谓孤中之孤，死了都没人哭坟。

老皇帝悄悄将沈綝的身世与科考时的试卷看了又看，深觉此人简直是为了夏郡这档子烂事量身定做，当即拍板，把在山里的沈綝找了出来，发配——不，是擢升至夏郡上任。

沈綝其实也很懵。

宁县不算大，因为山多路不好走，是以民风还算淳朴，他在宁县的山里可称得上逍遥，种地挖笋不亦乐乎，与他读书时倒没什么两样。

沈綝不是没有报国的豪情，但他是随遇而安的人，若在庙堂，则尽力为家国，若在乡野，则安定一隅百姓。沈綝从不为身处何处而或悲或喜，这份安贫乐道招来了一些潦倒后生的敬仰，经常聚在他的院子里听他传授人生哲理，这些人都不爱叫他沈大人，反而叫他老师。

做官做到这个份上，恐怕前无古人后无来者。吏部的文书百里加急送到他手里时，他才刚从厨房里出来，犹豫要不要留送信的使者吃饭。

那日正好也有几个失意的书生前来拜访，闻声从屋内探出脑袋，知道那是升迁的文书之后，仿佛霜打的茄子。