黄昏时分，小船在遗迹的边缘停下，放探险小队和物资登上遗迹便缓缓远去，船夫的声音在夕阳下渐渐远去：

“七天之后的这个时间，我们会来这里接你们。”

遗迹的入口就在眼前。格里菲斯回望了一眼夕阳下的沼泽，光明正在退下，沉重而压抑的气息已经不知不觉中包裹了他们。

“来吧，我们出发，”索尼娅缓了口气，轻声说道，“现在是T日，下午6：40。”

……

下船的地方是坚固而宽阔的平台，哪怕是沼泽和岁月的侵蚀都没有能够改变它的稳固。建筑结构展现出了修建者文明高超的技艺，仅仅是这处平台和向内的通道就让人有研究的兴趣。石壁上一定曾经有着丰富的壁画和雕像，可惜都已经泯灭于历史之中。

平台通往遗迹内部的寂静通道就像是一张大嘴，幽深而黑暗，有奇怪的气味涌动，甚至还有难以言说的哀嚎与悲戚声，在耳边萦绕扭曲，挥之不去。

来到这处遗迹以后，格里菲斯便感觉到强烈的不安和冲动。变异生物和沼泽中那股无处宣泄的绝望感在遗迹前变得更加清晰。

“这里残留着许许多多的痕迹和思绪，占卜难以窥探其中的隐秘，”嘉拉迪雅也从聆听和冥想中返回，神情不解地嘀咕了一句，“可能是遗迹太古老的缘故吧。”

这个时候，经验丰富的向导和帮手们开始行动。他们共有12人，背着大大小小的背囊，绳索、钉镐、照明燃料和干净饮水都一应俱全。

遗迹探险当真是耗费极大的活动。这一次的探索预计花费七天时间，再加上沼泽往返的时间，每一日都要三千银郎的费用。这笔钱包括了申请官方的按日计费的探索特许权，向导和雇工的费用，以及设备、燃料和粮食的采购支出。

这笔钱现在是由嘉拉迪雅、索尼娅和菲欧娜分担。对于她们的家世来说，这倒也不是多么惊人的花费，只是成长阶段必要的教育开支，相对而言，旅途的安全、舒适更加重要。

换作是那些平民出身的见习施法者，暑期探索课题的性质就变了。他们若是没有钱财雇佣护卫和帮手，就得自己一小队人背着有限的给养深入危险的遗迹，遇到危险时那真是叫天不应叫地不灵，许多人就此消失在了黑暗之中一去不回。

……

大家简单确认了一番位置和行程之后，索尼娅就开始督促大家准备深入遗迹。

格里菲斯跟随在她的身边，看着女孩核对地图，指定锚点和绳索的位置，安排队伍顺序。

与舞会和学院里的形象不同，索尼娅穿着干练修身的红色猎装，淡淡的金发盘在脑后，露出衣领间如同天鹅般优雅的脖颈。她不需要做挖掘和铺设绳索的工作，上下悬崖和缓坡的过程中也有人帮忙，不会弄脏衣物。

索尼娅注视着探险队的工作，时不时提出一些被大家疏忽的事想。她的话语清澈悦耳，但是非常准确简练，清楚地就能指出工作中的疏漏，语气温柔又不失威严。

这真是理想的未婚妻人选啊……在光线不佳的遗迹里，格里菲斯必须保持警戒，又不能去帮别人做点事，不可避免地胡思乱想起来。

贝洛蒙遗迹的入口是神庙内部的一个巨大洞穴，四周密布着嶙峋的巨石。沉没在沼泽中的神庙像个盖子一样建造在洞穴之上，从大家下船的位置向前走不了多远就会看到这个幽暗的深坑，向下就能深入遗迹的核心。

经过其他考察队多次的探索，这里的道路也非常清晰。向导和民夫固定好绳索以后，就依次将先遣队、主顾以及物资吊运下去。

格里菲斯先是给索尼娅固定好下降的绳索，又望了望不远处的精灵小姐。嘉拉迪雅认真地看了他一眼，指指索尼娅让他注意自己的本职。