“不是我变了，毕竟事有轻重缓急，人得学会变通。哎，你干嘛这样看着我？”元真紧张地板起脸，还待分辩，替她们打听消息的内侍刚巧回来，无意中帮她解了围。

元真连忙起身，迎上去问：“大人，郑中丞可有消息？”

那内侍面带微笑，道出好消息：“圣上口谕，传你们前去浴堂殿觐见。”

“天哪……”元真惊呼一声，难以置信，“圣上怎么会肯见我们，莫非是大人替我们请了旨？”

“替你们向圣上请旨？你当我有几个胆子？”内侍甩了甩拂尘，笑道，“不是圣上想见你们，是郑中丞想见你们，圣上正要传召呢，可巧就被我给赶上了。你们放心吧，看样子圣上已经宽恕了郑中丞，自然也不会为难你们。”

元真双掌合十，连声道：“万幸、万幸……”

师徒三人喜出望外，立刻随内侍前往浴堂殿，还未走到殿门前，便听见一阵悦耳的琵琶声。

“是小忽雷。”晁灵云脱口而出，欣喜地望向元真，发现她已是双目含泪。

天子的心腹内侍王福荃此刻正站在殿门外，向她们和气地拱拱手：“三位娘子，请进殿说话。”

晁灵云三人立刻道了个万福，随王福荃进殿面圣。

浴堂殿高大的侧门打开一线，容几人跨入，复又合拢，锁住了殿内浓郁的沉水香。

天子李昂高坐在御榻之上，目光扫过晁灵云等人，微微颔首。

站在她们身旁的王福荃便开口道：“免礼，平身。”

这时响彻大殿的琵琶声戛然而止，令沉浸其中的人如断魂一般，陡然生出满腔惆怅。

郑中丞立刻抱着琵琶，俯身向天子请罪：“奴婢见到故人，一时失态，万望陛下恕罪。”

“情之所至，何罪之有？起来吧。”天子李昂双眸低垂，俯视着殿内众人，轻轻叹了一口气，“当年朕因为宋尚宫之罪迁怒于你，坊中再无琵琶能手，更兼世事动荡，也就不曾在意小忽雷的下落。本以为这辈子再也听不到你的琵琶声，幸亏天公留情，给了朕一个弥补遗憾的机会。”

“陛下，是奴婢贪生忘本，背主偷生，还趁着时局不定，盗取了送到崇仁坊修缮的小忽雷。陛下却既往不咎，奴婢实在是愧悔无极，无颜面对陛下。”郑中丞哽咽着忏悔，跪地不起。

李昂默默对一旁宫女打了个手势，令其扶郑中丞起身：“这些请罪的话就不必再说了，眼下你的故友都已来到殿中，倒不妨说一说你起死回生、嫁为人妇的奇遇。”

晁灵云等人原本还恭恭敬敬地站在殿中，忽然听说郑中丞已嫁人，顿时好奇地竖起耳朵，若不是碍于面圣，早就围着她七嘴八舌地盘问了。

她们这点小心思郑中丞焉能不知，不由红着脸躲开她们发亮的眼睛，惭愧承认：“不敢欺瞒陛下，当初奴婢的夫君梁本厚在渭河边垂钓，看见河中有缠满锦缎的长物漂过，令家童打捞上岸，才发现是一口棺材。他因好奇打开棺材，见奴婢一息尚存，便将奴婢带回家中，延医救治。奴婢的喉咙被勒伤，三个月不能出声，多亏有他悉心照顾，才能恢复如初。也是这三个月里，奴婢觉得他温柔可靠，便在伤愈之后，答应了他的求亲……”

“你们夫妻俩的缘分，可以说是天作之合了。”李昂点头赞许，又道，“天下没有拆散美满夫妻的道理，既已如此，朕倒不便再召你入宫了。”

郑中丞本以为不被追责已是万幸，没想到天子竟愿意成全自己，当即眼含热泪，叩首谢恩：“陛下鸿恩浩荡，奴婢无以为报。”

“朕近年来重制《霓裳羽衣曲》，业已大成，你若真愿意报恩，不如就用手里这把小忽雷，为朕重现当年的盛世风华。”李昂说到这里，目光又转向站在殿中的元真，缓缓道，“元真娘子，当年你们师徒与郑中丞合作大曲《朝云引》，令朕耳目一新、至今难忘。这新制《霓裳羽衣曲》的乐舞，朕就依旧交给你们师徒如何？”

天子金口玉言，令元真又是激动，又是惶恐，连忙跪地谢恩：“承蒙陛下厚爱，奴婢师徒不胜惶恐。《霓裳羽衣曲》乃是旷世名曲，若有幸担纲编舞，实乃天大的福分，只是奴婢的两个徒儿，早已许给了光王与颍王，恐怕不便频繁出入教坊……”

元真话还没说完，晁灵云与宝珞突然双双跪地，齐声道：“妾身谢陛下洪恩，陛下万岁万岁万万岁。”

元真瞬间满脸愣怔，李昂在御座上浅笑：“元真娘子，朕知道晁氏与王氏的身份，不过朕更知道，她们的爱舞之心，不亚于你。”

这睿智而通透的一句话，顿时令元真心悦诚服，俯首道：“陛下圣明，奴婢师徒定当全力以赴，不辱使命。”