太和在她身后问：“十三弟是不是和这位李大人联手了？”

晁灵云两眼一瞪，拼命摇头：“不可能，公主你不知道，李大人是天子的股肱之臣，绝不会帮助十三郎的。”

“是吗？那就是他与十三郎不谋而合了。”

正说着，晁灵云撵开馋得直叫的绿珠，掀开锅盖，帐内顿时弥漫着一股浓郁的鱼香。太和瞬间忘了要说的话，只顾催促她：“好香，快分我一碗。”

晁灵云应了一声，连汤带肉盛了满满一碗，佐以花椒、葱蒜，端到太和面前。乳白的鱼汤浮着翠绿的葱花，色泽诱人、香气扑鼻，太和尝了一口，连声赞叹：“这汤真是鲜美爽口，自从我傅母逝世，我便很少能吃到鱼了，你这碗鱼汤，让我想起了她。”

“公主过奖了，”晁灵云赧然一笑，“我只会做最普通的鱼汤，在长安的时候，十三郎时常带我去韦家酒楼吃鱼。鲥鱼、鳜鱼、鲈鱼、白鱼，我们换着花样地点，那滋味才叫美呢。”

“渚畔鲈鱼舟上钓，羡君归老向东吴……”太和感叹着，忽然下定了决心，“我要回大唐，再也不要相隔万里，空感念莼鲈之思。”

晁灵云见太和终于不再优柔寡断，自己也振奋起来：“快了，等回到长安那一天，我请公主去韦家酒楼吃鱼！”

“好，一言为定。”太和笑着答应。

塞外漫长的寒冬，对部落的兴衰存亡是一场严酷的考验。去年回鹘骤然走向衰败，就是因为部落爆发瘟疫，又碰到了百年难遇的大风雪，羊、马死了一大半，困苦的族人自然也就没了活路。

近日冰天雪地，粮草紧张，营地与黠戛斯的摩擦明显多了起来。

这天乌希特勤又吃了一个败仗，损失惨重，正躲在大帐里一个人发脾气，一贯对他态度冷漠的可敦却意外地走进大帐。

“特勤何故发怒？隔着毡帐都能听见你摔东西的声音。”

乌希特勤瞥了太和一眼，碍于面子，一言不发。

“特勤不说，我也知道。”太和温柔地笑着，上前轻抚乌希特勤紧握的拳头，“大唐有句老话，叫‘天时不如地利，地利不如人和’。如今天寒地冻，天时不好；黠戛斯又空前强盛，占据了地利；唯有人和，才能帮助回鹘渡过难关。”

“可敦聪明智慧，说的话也有理。可惜光靠‘人和’二字，是变不出粮草和牛羊的。”乌希特勤烦躁道，“我现在只担心部落如何过冬！十三部的都督逼我拿出对策，若解决不了粮草，我的可汗之位也没指望了。”

“当初特勤闯我大帐时，可是踌躇满志。如今你我已有夫妻之实，你不做可汗，我还能依靠谁？”太和哀怨地瞪了他一眼，娇嗔道，“当初你就应该听我的，决意南下，不要恋战，收复王庭可以从长计议，何必急于一时呢？”

“你不懂，十三个部落甘愿听我号令，就是为了与黠戛斯血战到底，我若半途而废，如何服众？”

“那么现在呢？”太和微笑着反问，依偎在乌希特勤怀里，柔声规劝，“如今形势摆在眼前，再打下去，只会加重损失，毫无胜算。十三个部落的都督能有几个是真心追随特勤？只怕不少人已经心怀积怨，将战败的责任都推在你一个人身上。特勤啊，我是真心为你担心。”

乌希特勤握住太和的手，叹道：“我当时报仇心切，满脑子都想着打败黠戛斯，一雪前耻，只当南下是最后一条退路。唉，怪我大意轻敌，没有听你的话，如今后悔也晚了。”

“不，还不晚。”太和盯着乌希特勤，双眼熠熠生辉，“特勤，趁着风雪已停，我们这就拔营启程吧。等到了边境，我会亲自写信给大唐天子，请他借我们一座城池休养生息，援助我们足够的粮草。”

“你提这样的要求……天子能答应？”乌希特勤狐疑地看着太和。

“回鹘与大唐百年修好，多次出兵驰援，帮大唐平乱。如今一朝落难，所需无非是一块栖身之地，一批赖以生存的粮草，为何不能向大唐求助？况且我还是大唐公主，天子的亲姑姑。大到两国情谊，小到血脉亲情，于情于理，天子都应该帮我们。”

乌希特勤想了想，阴沉的脸色逐渐明朗起来：“可敦此言有理。事到如今，不是南下依附大唐，就是和黠戛斯硬碰硬，都督们逼我想对策，不就是输怕了，不想再打下去嘛！这次我听你的。”

“这就对了。”太和嫣然一笑，绛唇附在特勤耳边，吐气如兰，“为了我们的将来，我一定要助你登上可汗的宝座，让十三部都督俯首称臣。”

……

却说石雄探得回鹘军情，不畏苦寒赶回长安时，已是料峭初春。