不经意抬头发现王氏正瞪她，训斥她的话语马上就要脱口而出，晏然立刻端正坐姿，脸上摆出乖乖的表情， “食不言，寝不语”嘛，我知道，我知道。

王氏见晏然态度端正，便也不再做声。

饭吃了一半，王氏道：“爹，鼎香楼的李胜要回乡，说是他娘病了，儿媳已安排王献做了主厨，这李胜估计是不会回来了。”

“若真是他娘病了，回去尽孝，也就罢了……”晏庭海话外有话。

王氏一愣，马上陪着笑脸道：“原来爹都知道了，还是爹消息灵通，今日李胜跟我说之前，我竟然半点风声也没听到，瞒得我死死的，看来鼎香楼的伙计们还是嫌我年轻，信不过我啊！ ”王氏皮里阳秋地笑，伸手为晏庭海的汤碗添满汤羹。

晏然挠着头，想白天李大厨请假时，母亲明明事先知道他是跳槽，为何现在又装不知道，这是跟祖父唱的哪出戏，正摸不着头脑，就见晏庭海瞥了一眼王氏，道：“不是伙计们跟我说的，”语调似有因被怀疑而产生的不满。

“这金陵城能有多大？“晏庭海解释：“大酒楼就那么几个，谁家有什么风吹草动，打个牌的功夫，就全知道了。”晏庭海是聪明人，这个家既然全权交给王氏打理，他不想引起不必要的误会。

王氏尴尬一笑，晏庭海叹气道：“李胜想走，尽可直说，还编出母亲生病的谎话，实在是辜负我对他的信任！当初他信誓旦旦，要一辈子在鼎香楼效力，我掏心掏肺地教他，如今翅膀硬了，就想改换门廷，可见人心不足蛇吞象，又养了一个白眼狼。”

王氏连连点头说是，斥李胜是养不熟的白眼狼，不忠不义之辈，咒李胜在八宝楼也待不长久。

晏然慢慢品咂王氏和晏庭海的对话，原来母亲刚刚装傻充愣是在装可怜，果然是我亲娘，王家的好女儿！

过了半晌，晏庭海道：“虽说用人不疑，疑人不用，但厨师是酒楼的根本，你能提前安排王献学习他的厨艺，未雨绸缪，非常好。”

王氏得到表扬，眼神都亮了。

“至于李胜，”晏庭海调门儿提高，忍不住咳了几声，刘武上前递过一杯热茶，轻声安慰，“老爷莫动气，各人有各人的想法，或许李胜也有他难处，要不怎会只提请假，不提辞呈，想必其中缘由，我们不得知罢了。”

晏然怔怔看向刘武，这个伯伯说话倒是很公正。

王氏瞥了一眼刘武，不以为然，为证明她决策英明，又道：“王献虽年轻，但他爹娘都是我王家的老伙计，量他不敢做出像李胜这般中途撂挑子的事儿。”

王氏胸有成竹，她恨不得鼎香楼的伙计全换成自己娘家人，这是她的私心。

“只是这段时间还需要父亲多费费心，这酒楼换了厨师，可是大事，我们鼎香楼做的都是老主顾生意，口味变了一点，那些嘴刁的食客都能吃出来，我怕我有思虑不周详的地方，还需要父亲多提醒。”

晏庭海道：“明日，有三件事需要你做，一是，让王献做三道菜送来，我看看他厨艺有长进否？二是，刘武协助你和晏城一起理理今年账目；三是，厨房上的伙计都是鼎香楼的老人，眼瞅着，年根儿底了，该发的红包都备好，家里有生儿娶妻的，或者老母生病的，你私下统计好，报给我，这些伙计，你要当作自家人，多关心！”

王氏点头：“儿媳记下了。”

晏庭海补充道：“人心齐，生意才能好，别走了一个，再走一个，人心散了，生意就难做了。”

说完，他放下手中筷箸，道：“王献既然做了主厨，每月银子就要给足数，你不要因为他资历浅，就少他工钱，又犯庄户人小气的毛病。”

王氏朝天花板白了一眼，道：“儿媳现在哪还那么村，这么多年，早改了。”

身后几个下人听了，都低头偷笑。原来王氏刚嫁进晏家那几年，一两银子掰开几份花，抠抠搜搜的小家子气，曾闹过不少笑话，甚至当她听说伺候她的丫鬟一个月有二两银子月钱，她恨不得把丫鬟辞了，让自己妹子来干这个活。

晏庭海双手扶着膝盖，暗自运着气，想起李胜，内心情绪还是不能平复。

“爷，您不要为那种背信弃义的人伤心，待孙女长大了，孙女也可以去学做菜。”晏然突然表态，声音干脆利落。

晏庭海看着晏然，脸上笑容还没露出来，遗憾的神色率先透出双眸。

晏然立刻补充道：“爷，孙女说的是真心话。”

晏晴见妹妹傻乎乎的模样，笑道：“妹妹又说胡话了，哪有女孩子去酒楼做大厨的，就算是有，也不是我们这样闺阁女子能做的。”