“你这婆婆倒是会说，让咱们家拿钱，他们装好人，我们要是不应下来，还得说是我们小气，这借花献佛的把戏做得可真好！”

“我相公也说，这事儿，是大伯家做的不厚道，也去找婆婆理论，可婆婆偏袒大伯，是他们赵家上上下下都知道的，从小我婆婆就喜欢他大儿子，谁让他是进士出身，现在等着候补做官呢，我相公也是考中举人的，如果继续参加科考，未必不是个进士，是我婆婆当年说家里还是要有个照管生意的，所以才让一凡弃了学，如今大伯赋闲在家，还成了家里的大功臣！”

“赵老太太也忒偏心了，当我们晏家是冤大头吗？这嫁妆是女儿私产，哪有婆家惦记儿媳私产的道理，这哪里是大户人家所为。”王氏提高音量，似有意想让在花厅里谈话的大女婿听见。

晏晴听了，伸手掩住王氏的嘴，轻声道：“娘，你这是作甚，赵郎又没对不起我！”

王氏把头一拧，拨开晏晴的手掌，“我得让她知道，晏家不是好惹的！”

这时，门口灯笼亮了，两个小丫鬟上来剪烛倒茶，王氏和晏晴不得不暂时闭嘴，晏晴让绮霜去收拾房间，今晚她和相公都住娘家，晏然也让绮云一同去帮忙，毕竟冬青阁也有两个多月没住人了。

丫鬟们刚下去，又有门子来报，说乡下送来今年新打的谷子，有两车，现在要入仓登记，王氏只好抛下晏晴姐妹俩，带着金妈去处理谷子事情。

晏然终于等到机会，起身把坐到晏晴身旁，“姐姐，你是碰到什么事了吗？你婆婆欺负你？你跟我说说。”

晏晴叹了一口气，心想晏然刚听了那么多，也没什么可瞒的了，遂将事情的原委说了一遍。

——大概半个月前，大嫂孙氏请我喝茶，起初，我们聊得很开心，孙氏不断夸我眼光好，身上的珠钗首饰都价格不菲，是个懂珠宝的高手。

我被她拍的晕晕乎乎，后来，孙氏突然拿出两个攒金丝镶珍珠的凤钗给我看，问我能当多少钱？我也没多想，随口说这么好的东西，怎么也要五百两吧！

孙氏便说要把这凤钗当了，换五百两银子，用于筹办赵家嫡长孙的周岁宴，大嫂说，那日赴宴的，都是城中大户人家女眷，所以宴席档次要高，一天下来，怎么也要五百多两银子，若这个凤钗能当五百两，待酒席上收的礼金拿到，再去把凤钗赎回来，两不耽误。

我说何必那么费事，我手头有现银，拿去先应急，等收了礼再还给我就是了。谁知她立刻答应。

晏然滴溜着一双黑眼珠，笑着说道：“周岁宴结束了，礼钱收到了，但是你嫂子没有还你那五百两是吧？那她有什么说辞吗？”

晏晴长叹了一口气，道：“你说对了，她不但没还给我银子，还拿了一个账本给我看，我们这两房是一墙之隔，就像咱家和隋家一样，有一道墙是共用的，我嫂子给我看账本，说是哪年哪月，墙坏了，他们出资修墙，花了多少钱，因为墙塌了，砸了他们那院的花圃，修花圃又用了多少钱，七七八八算下来，一共要三百两那么多。我说这都是我嫁过来之前的事，我也不清楚，我嫂子说两家房子都是赵家祖宅，现在大伯还没官禄，房屋修葺的费用还需要我们这房多分担，日后大伯紫袍加身，是光耀门楣的。”

“你这嫂子可真会算计，她这套上屋抽梯用的真漂亮！”

“你还夸她？”晏晴嘟着嘴，问晏然：“妹妹，你说我该怎么办？我倒不是心疼这五百两银子，通过这事我也是知道她的厉害了，以后我自会躲着她走，只是一不留神，说不定哪天还要上她的当，我那婆婆又是个偏心的，我相公虽然心疼我，可也是笨嘴拙舌，跟他们申辩不出一个理来。”

“这还能怎么办？只怕你大伯日后做官，少不了要出钱打典，那笔钱就是无底洞了，”晏然也发起愁来，不过很快她就想到了主意，“你让姐夫装病两日，把药铺管账的活儿退还给你婆婆，姐夫不过就是每月拿工钱的坐堂大夫，日后，你嫂子若再跟你提钱，你就装穷，让她去找你婆婆要，她总不会明目张胆让你拿嫁妆出来吧？”

“嗯嗯，”晏晴如梦初醒，终于露出安心的笑容，“听你这么一说，我心里踏实多了，回娘家路上，我还愁，我以为这辈子就要被孙氏拿捏死了呢。”

晏然给晏晴的茶盏续上热水，道：“这世上办法总比问题多，另外还有一个关键......”

“还有什么？”晏晴紧张地问。

晏然站起身，在堂中间转了一圈，蹙着眉头沉思了半晌，“就是鼎香楼......”晏然坐回椅上，她从小与晏晴不亲，但在这个时候，她却极真诚、极主动地为晏然出谋划策，虽然鼎香楼已经不算晏家产业，但一想到它曾经是晏家产业，晏然就不得不费心地思考一会。