吴潜骑马，晏然和吴母坐车，过了信府街，成贤街 ，穿过长干里，便到了位于孝忠祠附近的蒋家，这日蒋府门口张灯结彩，各色鲜艳冠袍的宾客进进出出，大红喜字、大红灯笼、大红炮竹、大红地毯，把蒋家门口布置的如太上老君的炼丹炉——红红火火。

晏然远远挑帘望去，脱口说道：“好热闹啊！”吴母爽朗笑道：“你出嫁那天，也会这般热闹。”

晏然想起刚刚吴潜所言，脸色一红，之前，温廷言也说过娶她之类的话，她高兴，但也觉得遥远，就像一场抓不住的美梦，三分高兴，七分不信，而现在，她隐约预感，她真的会嫁出去。

门口侯宾客的小厮，见吴公子一家到了，连忙引着进院，女眷男宾分屋而坐，这一天晏然陪着吴母，享受贵宾待遇，所遇之人皆对她客客气气，虽然都是一面之交，可这些人就像长了慧眼，事先通过气一般，各各都夸赞她漂亮，知书达理，还有的私下问吴母，询问她芳龄几何？是否议亲？吴母毫不客气回拒，说这么好的姑娘，她娘舍不得她太早嫁人，还要在娘家多留几年呢！你家儿子就不要做这个痴想了！

晏然被吴母保护的舒舒服服，被众人夸赞得飘飘然然，不时拽着绮云衣角轻声问：”这些人当真是在夸我？”绮云道：“终于碰到几个看人准的，她们也没夸大其词，只是如实说罢了。”

晏然从没享受过这种“众星捧月”的待遇，一高兴便多喝了两盅，虽她酒量好，但也脸红耳热，酒席正酣时，她借故方便，拉着绮云离开宴客厅，俩人找了个无人的亭子坐下，春风和煦，她倚着栏杆闭目养神，

恍惚间她见到自己成婚的样子，那日也如今日这般温暖明媚，她身着凤冠霞帔，罗扇遮面，镶珠的红色绣花鞋在大红裙下露出一点点，晏然做着美梦，嘴角渐渐上翘，忽然她感觉脸上一阵痒，好似新郎在揭盖头，但另一半的清醒告诉她，这是绮云催她快点归席，她挥手拂脸，喃喃道：“绮云，别闹，我养养神，一会就回去。”

绮云只顾咯咯笑，也不回应她。

晏然睁开眼，见吴潜手里握着一个狗尾草，正在她面前晃，她马上坐直身，正了正衣襟，“你喝酒了？”她见吴潜居然面色酡红，原本还想嗔怪这俩人捉弄她，可吴潜居然能喝酒，这件事情更能引起她的好奇。

“今日蒋兄大婚，我高兴，少喝了两杯。”

“我还以为你是滴酒不沾。”

“少酌无妨，只是......”吴潜停下来，欲言又止。

她好奇，想问缘由，可又担心别人分不清这是担心还是好奇，徒生误会。

谁知吴潜却没隐瞒的意思，他冲着天，长长吸了一口气，鼓足勇气后，他望着晏然的眼睛，又摆出他一贯的严肃表情，“你可知我为何至今未娶？”

晏然摇头，抬手扶住被风吹凌乱的刘海。

“我既要向你提亲，就应如实坦白，”他顿了顿，脸上露出非说不可的决心，“在下不娶妻，是因在下患有心痹之症，此病无药可医，注定不能像凡人一样寿享百年，平日里，你也见到，我一不能动气，二不能饮酒，否则随时都会客邪气胜，一命呜呼。”

“你不想娶妻，是怕日后你......走了，耽误那女子？”晏然震惊之余心生同情，可转念一想：“那向我提亲是？”

吴潜继续道，声音比刚刚有力万分，每一个字都敲在晏然心上，“自认识你以后，我便倾心于你，可畏于心疾，从不敢表露心迹，自隋家姑娘之事后，我的想法就变了，人生无常，今日哪知明日事，我总角时，大夫说我活不过束发，束发之后又说活不过舞象，如今我近而立，我不想再这样诚惶诚恐的消磨时光，所以，在下想向你提亲。”说罢，吴潜上前一步，双手交叉，深鞠一躬。

晏然脑袋一片空白， 她从未被这样郑重对待过，她怔怔看着眼前男子，内心被一种强大的力量触动，这种力量来自吴潜的真诚。

她仿佛能看到，在未来的日子，有一双手拉着她前行，她不用再奋力挣扎去讨生活，她仿佛能感受到，她将融入到一个全心全意爱她的家庭，不用再去跟谁争宠，不会再被谁忽略，在这个新家，她会有不可替代的一席之地。

十几年的压抑，见到曙光前的激动，让她双眼迷蒙，两行眼泪悄然滑到嘴边。

吴潜抬头，见女孩这般神情，进一步表态道：“若你肯下嫁于我，婚后，你想做生意便做生意，想习武便习武，想留在家中做足不出户的少奶奶，我就再买一处更大的园子给你住，总之，以前你在娘家不如意的，受拘束的，以后在我这都没有。”