她便养在了宁氏膝下，过着瞧嫡母眼色过活的日子。

徐家本是不在此次鹿鸣花宴的宴宾之列。

偏偏宁氏和薛家的老祖宗有拐过十八弯的亲戚关系，她便舔着脸上门求来了这花宴的帖子。

母女三人所乘坐的翠帷马车停靠在围场之外，下车前，宁氏伸手替徐若芝拢了拢鬓边的碎发，并谨而慎之地嘱咐她：“薛家世子爷年未及冠便得了进士的功名，又生的那般俊朗风雅，多少贵女卯足了劲要在他跟前露脸，你可要为娘争口气才是。”

徐若芝嫣然一笑，水汪汪的明眸处掠过几分志得意满的傲气，“娘放心吧。薛怀他才意斐然，并非俗人，女儿自有法子让他刮目相看。”

“好芝儿，娘知晓你从前是明珠蒙尘，这满京城的贵女里有哪个比你还钟灵毓秀的，一会儿的诗宴，你定然会艳压群芳、拔得头筹。”宁氏慨然般说道。

母女两人说话时，徐瑛瑛却只缩在车厢的角落，低眉敛目地盯着自己的足尖瞧，即便宁氏唤她，她也只是迟钝地抬起头，怯生生地答话：“母亲。”

宁氏瞥她一眼，眸中尽是不耐，“这回带你来赴宴，你也得落落大方一些，别瑟缩得像路上的乞丐一般，没得惹别人笑话。”

徐瑛瑛怯懦地应道：“是。”

“罢了。”宁氏没好气地剜她一眼，只道：“等你长姐的婚事定下来，你也该出阁了。朱老爷虽年纪大了些，却也是个知冷知热的好夫君，你嫁过去以后就是当家主母，且等着享福吧。”

说罢，宁氏便在徐若芝的搀扶下先走下了马车。

徐瑛瑛与贴身婢女小桃仍缀在车厢末尾，因见四下无人，小桃便为徐瑛瑛打抱不平道：“那位朱老爷分明是个鳏夫，年岁都快和老爷差不多了，太太只一心为了大小姐打算，根本不管小姐你的死活。”