京师以北，辽北与辽东接壤处。

在一片地势较高的林子里，借着的灌木丛和岩石的掩护，曹德匍匐在林子边缘的石头后，盯着远处的村落。

算了算时辰，差不多了，他朝后打了个手势，意思是：都准备好了？

老刘等人分散匍匐在各处，看见手势，纷纷回应，示意准备好了。

曹德眯起狐狸眼，又看了一眼村落，无误后，当即又作一个手势。

一群内卫司伪装好的人四下借着掩体散开，三人一队，背上背着东西，朝着这些日子摸出来的路，向不同村子悄无声息而去。

曹德则带着另外两人，慢慢接近前哨村，那是当初老刘陈卫两人被赶出来的村子，是所有村子的前哨，最为警惕，最难攻克。

明日，他们内卫司与沈石要给尉迟昭送一份生辰大礼！

这些日子的暗中摸排，曹德知道这些私兵组成的村落，分了两大类人。

一类是经过岁月的磨砺，大多失去造反念头的人，这些人中，有与百姓通婚，与百姓融合得很好的人，只想和妻儿好好过日子，不想再有波折；有逆王造反失败之后，怕被杀头，稀里糊涂跟着来到这里的人，他们本身不想造反，过惯了安稳的日子，更是不想造反；也有当年心甘情愿去造反，却在这些年岁中平息了的造反念头的人。

另一大类，便是对逆王忠心耿耿之人，对当今天子恨之入骨，人数最少，却是私兵的高级头目。

尤其是那领头的头目，据说当年逆王救过他的命，逆王虽兵败山东，此人却矢志不渝，妄想有一日杀了当今天子，给逆王报仇，被薛平哄得团团转，甘心做马前卒。

便是此人喜用残暴手段，镇压反对之人，十年如一日地坚持练兵，企图将这支私兵练成一支强兵悍将，却不知人心已涣散，大多人不过迫于威势罢了，每日都是依葫芦画瓢，瞎练。