帝王没有更多的选择，就如同开国时的吕后那样，要么杀大臣，要么用外戚。

于是外戚走上了汉朝的历史舞台。

既要用外戚，还要限制外戚，怎么办？

事实上，真正缺乏的是内容严密的成文法，其他任何手段都会给当权外戚留下操作空间。用成文法限制外戚的权力，比如汉初刘邦的“白马之盟”就为后来讨伐诸吕提供了很好的理由。同时，还要建立必要的配套制度，以避免太后临朝不还政等问题。

不能说成文法就一定有用，但不成文一定没用。

毕竟法治永远比人治靠谱。

但是，究其根本，还是汉朝察举制的弊端。

察举制, 是指汉代的公卿、列侯奉诏甄拔人才, 推荐给朝廷任用为官的政策。

诚然，察举制给新生的大汉带来了活力，有一定的优越性。但是，首先, 选官权名义上掌握在皇帝之手, 实则控制在中央或地方官吏手中。两汉察举风尚, 往往由身居高位的“公卿大臣”以能罗致人才, 充当自己的幕僚为荣耀。

其次, 被选者大多是富豪子弟, 或是贵族子弟、权势之家, 或是其“门生故吏”, 并无真才实学。当时一些豪强地主依仗权势进入仕途, 充塞官场。

“举子”视举荐者为“恩主”, 生为之报效, 死为之服丧。官僚、贵族为增强自己的权势, 和举子抱成一团。察举制使得汉朝朝堂上的贵族抱团难以根除。