寇铁也表扬他了，不过那话，让他听了很不舒服：“真是一条好狗，没想到你还这么适合扮演狗的，好！”
这天晚上，首演十分成功，最后谢幕时，一连关了三次大幕，观众都不走。一些戏迷甚至拥上台，与扮演崔护和桃花的主演，合影留念到很晚都不离去，直到角儿由不耐烦，到彻底发火，这红火场面才散了的。
顺子一直扶着舞台上的一片桃花景片，那是尾声时，抢场抢上去的，因为没有用铁墩子支撑的时间，只能用手扶着。这片景后边是一个升降台，死去的桃花，要在升降台上起舞，真正戏里也就三分钟的时间，可谢幕后，上台的观众，都要在这片桃花景前合影，顺子就站在景后，整整扶了半个多小时。他几次探出头来，看影合得咋样了，都被人呵斥了回去，甚至有那粗俗的，要他把裤带扎紧，说别把不该露的东西露出来了，惹得大家哄堂大笑起来。
直折腾到很晚，舞台灯才灭了。他从后台走出来时，竟然碰到了墩子。顺子问他咋这早就来了，他神秘地说：“专门来给咱景鼓掌的。靳导不是说，大幕一拉开，没人鼓掌，咱的景就算搞砸了吗？”顺子被感动了，就问他胳膊怎么样了，他说还行，说着还把那只受伤的胳膊动了动。墩子问他，狗是不是他演的？他还有些发愣：“你怎么知道的？”墩子说：“我看出来了，人家原来演狗的那个人，是小伙子，出场灵便得很，你出来笨得哟，跟熊瞎子一样。你猜我是咋看出你来的？”“咋看出的？”“原来那条狗，屁股扭得可欢了，而你每次一扭，就停，一扭，就停，我就知道，这是一条沟门子有痔疮的狗。”“去你娘的蛋哟。”
这天晚上，顺子回家，还把狗研究了半夜，弄啥就得把啥事弄得像回事嘛。第二天晚上，墩子就表扬他说，比先一晚上明显演得活泛多了。他回家还是研究，几乎每晚演出完，在家里都要学狗走几个来回，继续琢磨动作和细节。观众对这部戏，几乎一连声地说好，场场爆满，他激动得甚至还用三轮，把他的老师也接来看了一场，老师看完，倒是不以为然，在送回去的路上，老师说：“戏太闹了，太花哨了，景也喧宾夺主，太浮华了。崔护心里要是这样闹腾，就写不出那样好的诗了。”那么多观众都说好，就老师一个人说不好，他就觉得老师是真的老了，是不是跟不上时代了。
就在他把狗演得正有点味道的时候，他听说，演狗的演员发烧好了，明晚就要来上班了，今晚他是最后一次扮演狗了。他突然觉得需要很好地画个句号。由于演出红火，几乎所有演员都在放大表演尺度，都想让自己的台词、动作、唱腔，赢得更多的掌声和叫好声，顺子剩下最后一次表现机会了，自是不想黯然收场。这天晚上，从出场，“它”就有些癫狂，不该摇头的地方摇头，不该扭屁股的地方扭屁股，跟着主人“跑圆场”，到了观众面前，“它”甚至还专门给观众做了个鬼脸。这些倒也罢了，关键是在“它”死了以后，听桃花思念“它”如何忠诚的唱腔时，“它”躺在主人公怀里，随着音乐的凄美抒情，身子竟然也有些飘荡起来。“它”可能是完全进入戏了，演桃花的演员，还把“它”撞了一下，意思是提醒别动，可“它”还是止不住要飘然摇荡。他从来没有在如此温暖的怀抱里，享受过这样的赞美，二十多句唱呢，全是给“它”的，还是秦腔慢板，放在平常，谁还给他过这大的篇幅交流说话呢，大多是：顺子你把那个啥弄一下。或者是：顺子，你长眼睛是出气的呀，你看那个啥弄成啥了。即就是表扬，也很简单：顺子，那个事弄得不错嘛，下次还让你弄。用这样的戏份，这样的爱怜，这样撕肝裂肺的思念，来总结、歌唱一个生命的意义，五十多岁了，他还是借着狗，才美美享受了一次。这一生，只有被人贱看、呵斥的份儿，从来没有如此高尚、重要、尊严地活过一天。他在充分享受这种高尚，这种重要，这种尊严。享受的过程是有音乐伴奏的，而这种伴奏，是让人要情不自禁地用手打拍子的。他突然觉得，有一种笑炸了堂的东西，在耳旁连续闪爆，忽然，他想起这是在舞台上演戏，自己扮演的是一条狗，“它”的屁股特别的不舒服，是不是刚才扭动时把尾巴摇掉了，要不然底下人怎么会笑成这样呢，“它”把手伸去摸尾巴了，就在摸着尾巴的那一刻，他才想起来，自己已经是一条死狗了，可一切都来不及了，他知道，戏比天大，今天他是把天大的乱子惹下了。
他刚下场，就被寇铁照屁股瑞了三脚：“你狗日的是找死，找死，找死呢。你疯了是吧，你这条疯狗。”寇铁还要踢他，就被瞿团挡了。但后台所有人，明显对他都是一种同仇敌忾的感觉。
瞿团问他是咋回事，他直说是恍惚了，一个劲地赔不是，说自己该死。他一直希望看到靳导，哪怕是劈头盖脸骂一顿，也比见不着人强。他听说，靳导是在看“它”满台胡来时，气得踢飞了凳子走的。他想去找靳导，赔个不是，可舞台上又要换景，走不开，就直等到戏毕，寇铁通知全体开会，靳导才从后台冲了出来。靳导眼珠子都是红的，头发好像也倒竖了起来，完全是一副猛虎下山的感觉。
音响部门早给靳导准备好了话筒，但靳导拿着话筒，半天没说话，整个舞台和池子里，真是掉下一根针都能听见。顺子是见过剧团演出完，开这种处理事故的紧急会议的，可这么严肃，他还是第一次见。他甚至觉得要是有枪，靳导能现场把他崩了。他一直躲在那片桃花景后边，尽量不让更多人看见，他浑身一直在颤抖，抖得连身体挨着的景片都在颤动。这阵儿要是有地缝，他绝对想一头钻进去，哪怕再不让出来都行。
安静了许久，靳导终于开腔了：“大家不要觉得今晚演出是个偶然事故，不是的，不是的，它是必然现象，不出这样那样的事故都不由人了。因为这几天，掌声太多了，所有人都疯了，不是一条死狗疯了的问题。刁顺子呢？刁顺子！”吓得他从景片后站了起来，站起来的身子，要比平常矮了许多，那几个弯折，倒是越来越大了。
有人见他这样子，就哧哧地笑起来。终于，大家忍不住哄堂大笑了。
顺子也不知大家都在笑什么，莫非身上哪儿又不对劲了？他又下意识地摸了摸屁股，大家就笑得更放肆了。
“没想到你刁顺子还有演喜剧的天分，真是让人开了眼界了。我就不明白，你不是不懂舞台的人，你不是街道闲人，你怎么会犯这样低级的错误，让人无法容忍。我只能以为你是突然疯了，精神分裂了，再无法让今天这场世界上最糟糕、最丑陋、最无耻、最恶心的演出，有个更合理的解释。你连演一条狗的自控能力都没有，真是太悲哀了，太悲哀了……”靳导把这个世界上最恶毒的语言，都给他用上了，他开始在听，后来脑子就一片轰鸣，再也不知道这个大嘴婆娘在说啥了，只见两片厚嘴唇在一张一合的，是一种失控的开合，好像也在发颤。他只感到，那开合的肉洞里，放射出来的，都是令人无法承受的毒箭。这个胖婆娘在几天前，还那么可亲、可爱、可敬，可转眼间，就变成疯子了，真正的六亲不认。有人说，这婆娘一辈子是嫁给艺术了，可在他看来，这婆娘不是嫁给艺术了，而是嫁给一个疯子了，一个看不见形状的疯子，是让疯鬼附体了。他心里又在骂：“真是个臭婆娘。”