“已经可以行动了。”朱旭活动了一下手臂，“小雅醒来后告诉她，我去新生宇宙检查演化进度，很快回来。”

“明白。”

半小时后，一艘小型穿梭舰离开星穹王庭，驶向新生宇宙的边界。

从外部看，新生宇宙就像一个巨大的肥皂泡，表面流转着混沌色的光芒。但靠近后才发现，这个“肥皂泡”的直径已经超过一光年，内部有完整的星系正在形成。

穿梭舰穿过宇宙膜时，朱旭感到一阵轻微的眩晕——这是两个宇宙法则差异造成的正常反应。但眩晕过后，他胸口五色光环突然剧烈震动。

不是共鸣，是警告。

“检测到高能反应！”舰载AI发出警报，“坐标：新生宇宙核心区，能量读数……无法测算，超出仪器上限！”

朱旭看向全息星图。新生宇宙的核心区，原本应该是一片混沌的星云，此刻却出现了一个巨大的黑色漩涡。漩涡缓缓旋转，吞噬着周围新生的星辰。

更诡异的是，漩涡中央，悬浮着一个身影。

那人背对穿梭舰，身穿黑袍，长发如墨，双手负在身后。他明明站在吞噬一切的漩涡中心，却仿佛站在自家后院般从容。

“终于来了。”黑袍人没有回头，声音却直接传入朱旭脑海，“星穹之王，朱旭。我等你很久了。”

朱旭瞳孔收缩。这个声音……和终末之影被净化前最后嘶鸣中夹杂的那个声音一模一样！

“你是谁？”

“我？”黑袍人缓缓转身。

那是一张年轻的脸，五官俊美到近乎妖异，但眼睛是纯粹的黑色，没有瞳孔，没有眼白，只有无尽的虚无。他看着朱旭，嘴角勾起一抹笑意。

“你可以叫我‘虚无’。”他说，“终末之影的创造者，也是……你们这个宇宙的观察者。”

终末之影的创造者？

朱旭浑身汗毛倒竖。终末之影已经是宇宙终结法则的具现，能创造它的存在，该是什么级别？

“不用紧张。”虚无摆了摆手，黑色漩涡瞬间停止吞噬，反而开始反哺周围的星辰，“我不是来毁灭的。恰恰相反，我是来……道谢的。”

小主，

“道谢？”

“对。”虚无踏出漩涡，一步就来到穿梭舰外，隔着舷窗与朱旭对视，“你们净化了终末之影，帮我解决了一个大麻烦。那个蠢货本来只是我放在这个宇宙的‘终结计时器’，等宇宙自然衰亡时启动，加速终结过程。但它居然提前苏醒，还想强行终结一切——这违背了我的设计初衷。”

朱旭盯着他：“你的设计初衷是什么？”

“观察。”虚无的眼睛里闪过一丝兴趣，“我创造了无数宇宙，每个宇宙都是一场实验。有的实验演化出辉煌的文明，有的实验走向自我毁灭，有的实验……像你们这个宇宙，出现了变数。”

他指向新生宇宙：“混沌之种，新世界种子，随便你们怎么叫。这东西不该出现在这个宇宙，但它出现了。而且你们还用它净化了终末之影，改写了宇宙的终结命运——这很有趣，非常有趣。”