西城一战，汉军被歼灭万余人，滞留在蜀郡的郦商一部又溃散，在这样的困难情形下，周勃以南郡、南阳郡为根据，带着汉军东征西讨，一路扫平了共敖的残余势力，并且收编了多股活跃在长江大泽之中的盗贼，同时，以强行征募的方式，迅速的将汉军扩充到了接近二十万人。

为应对秦军的进攻，汉国太尉周勃自率七万余主力部队在南阳郡的宛城坚守，试图以坚兵固城，作长久的坚守打算。同时，刘邦在郢都聚集起了十万大军，准备随时或增援周勃，或拔脚跑路——。

国事如斯，家事也是无趣。

南郡郢都一带地处河泽江流地带，气候阴湿，对刘邦这样一个年已五旬的高龄长者来说，这样的地方并不适合养老养生。

而更让刘邦烦心的是，内宅失火，随着戚姬生下儿子刘如意，关于汉王继承人的争夺也越发的白热化起来。

一面是强势又甘苦与共的结发之妻吕雉和大儿刘盈，一面是温柔可人又美貌讨人喜欢的美人戚姬小儿刘如意。

夹杂在两个女人、两股势力之间，刘邦感到心力交瘁。而在他一次次的病倒不起时，吕雉与戚姬的明争暗斗也越发的加剧。

汉王年岁已高。

不知哪一天就会一觉不起，要是真有那么一天的话，这王位由谁来继承，是刘盈还是刘如意，照现在水火不容的情形，一方上台那就是另一方的末日。

秦新历四年，四月二日。

在南阳郡北的战场上，担负掩护任务的秦军偏师突然发难，神武侯李原亲自率领一万步卒、五千骑兵从北向南，沿着三川郡雒阳通往南阳郡宛城的驰道大举杀来。

消息传到宛城。

汉军主将周勃脸色立时灰暗了下来，李原的厉害他已领教了多次，每一次都没能占到什么便宜。经过一番思量，周勃决定立即调动汉军主力聚集到宛城以北，而和以往不一样，这一次，周勃的背后，不再有曹参顶着，他必须独挡一面，抵挡住秦军的进攻。

从四月二日到十日。

秦、汉两军在南阳郡北部的丘陵地带展开激战，苏角、蒙虎的骑兵部队就象一群来去无踪迹的飞隼一样，不停的对步履缓慢、队伍不整的汉军进行骚扰，这让仓促成军的汉军将卒苦不堪言。

人数上的优势，在骑兵与步兵的天然差异面前，变得无足轻重。周勃无奈之下，只得一次次的将麾下将卒聚集成团来抵御秦骑兵的攻击。