厢军主要来自招募，受州府和某些中央机关统管，总隶于侍卫马军司、侍卫步军司。厢兵从事劳役大概包括：京城的东西八作司、牛羊司、御辇院、军器库、后苑造作所、后苑工匠、南北作坊、绫锦院、弓|弩院、东西水磨务、东西窑务、御厨、御膳厨、法酒库、油库、醋库、布库等，以及开封府的步驿、马递铺（骑马递送文件）等。筑城、制作兵器、修路建桥、运粮垦荒以及官员的侍卫、迎送等。一般无训练、作战任务。有步军和马军两个兵种，编制分军、指挥、都3级，统兵官与禁军同，但地位，待遇较禁军为低。

厢军的来源，除了上述情况外，还有犯人刺配到本州充当厢军，以供役使，称为“配军”；从禁军中拣选降为厢军的，称为“落厢”；在招募中达不到禁军身高要求而充作厢军的等等。厢军总人数在真宗末年达到四十八万之多，厢军番号多达二百以上，不同番号的厢军，承担不同的劳役。只有少数番号的厢军，尤其是厢军中的马军，主要作为地方军，以维护地方治安为主。从事劳役的主要是厢军中的步军。北宋的兵卒来源大体有两种渠道，一是招募，一是配隶。

厢军有时也参战，尤其是是边境州、府的厢军。沿边地区的厢军，至真宗时期经常作为边防军，不只是如上述守城时参加防守战斗，其精锐的部分有时还可替代原先驻防的禁军，故而厢军也是禁军主要的来源之一：或是补充原有禁军的缺额，或是建立新番号的禁军。

厢军的编制，大体上与禁军相同，但只不过军和指挥（营）两级，指挥（营）为基层单位。有些地方一些番号的厢军人数较少，则以“都”为基层单位，如渡船都、梢工都、杂作都等。厢军的高级将领是马步军都指挥使，除厢军中军官应格升迁者外，还有由禁军高级将领，于升迁、老、疾或过失至厢都指挥使、遥领团练使。副职为副都指挥使、都虞侯。军一级的马军及步军正副将领的军衔同上。指挥（营）一级的马、步军指挥官为指挥使、副指挥使。“都”一级的指挥官，马军为军使、副兵马使，步军为都头、副都头，其下各有十将、将、虞侯、承局、押官等。

武官升迁

宋制由吏部负责武官考绩、升迁、差遣等事，吏部尚书左选分掌诸司正副使和大使臣武阶官的考绩铨选，吏部侍郎左选负责小使臣武官和无品阶尉勇的考绩铨选。宋真宗赵恒时，还规定文臣(京朝官)任满三年、武臣四年(后改为五年)磨勘升转本官阶一次，有军功的武官，自武翼郎以上，每转一官，即双转两官。

1.磨勘转补：在宋代军员转补是武将选拔的一项重要制度，各级军校“以次迁补”称为“转员”。任职官员，满一定任期，都可以申请叙迁。经查明其资历与叙迁的规定相符，不需视其在职务上有何特殊表现，都可以逐步上升。如武功大夫实历七年，曾历边任，并须有五人以上保举，可与磨勘转遥郡刺史，这是常调。名为磨勘，实际只是例行公事，不过是防止伪造文件和日期而已。

2.军功补官：是宋代培养选拔是武官的一条重要途径。依宋代《官品令》，武功大夫实历七年，曾历边任，并须有五人以上保举，可与磨勘转遥郡刺史，这是常调。如有殊勋与军功，则不依磨勘法。按当时武官叙迁资序，一般至武功大夫(皇城使：正七品、武官第15阶)后，逐转遥郡刺史。右武大夫(正六品：武职14阶)以上属于“横行”，横行正使不但不能双转，而且也不归入武将磨勘之列，它的授予，必须颁布特旨才行。

3.军功双转制：“有军功人自武翼郎以上，每转一官，即双转两官”。即武官自武翼郎(武官42阶：从七品、诸司副使最低阶)以上至武功大夫(武官15阶：正七品、诸司正使最高阶)以下，只要因为军功而升官，每升一官，可以双转，也就是实际升两官。从右武郎(武官34阶)至正侍郎(武官23阶)的横行副使12阶，一般不作武阶官升迁之必经梯级。而右武大夫(正六品：武职14阶)以上属于“横行”，它的授予，必须颁布特旨才行。

一般来说，缺乏军功的武官升迁是非常慢的，飞升的武官都是靠累军功直接得圣旨提拔，比如狄青、岳飞等。

最后，补充一点关于兵符使用的小常识。