金属餐叉深深勒进姜明星的手掌。她第一次竭力将自我抽离出来，用理性冷酷要求自己，用疼痛逼迫自己冷静。

拥有人的外表，内里却像是另一种生物。地面是枯槁的沙漠，而他坐在恒温环境中，享用美食与清水，随时可以掀掉桌布，让侍从换一批新的食物。他了解历史，阅读书籍，观看故事，聆听优美音乐，知道房间如何布置赏心悦目，了解香氛怎样搭配使人心旷神怡。

他做过精神训练，能制造小范围精神环域，制造沙虫幻影威慑。他也没有把姜明星当作一个人。假若她的应激反应不足，无法对抗那只沙虫呢？那她的精神会被撕裂吗？

如果茫茫沙海中，真的存在某种不知餍足的巨型虫怪，那它也必定披上了人类的外衣。

长餐桌下，姜明星的手掌泛红，指节捏得发白。

但她控制了自己。她自己拉开高背椅子，重在桌旁坐下。动作僵硬，但显示出不情愿的服从。

王威廉无声挑眉，眼中流过一丝讥诮。

姜明星这种半行星出身、意外获得天赋彩票的小角色，他见得太多。他们喜欢标榜清高，其实最好掌控。只要提供优渥的物质条件和稳定的未来保障，他们就会拼死捍卫这一锅煮开的温水，轻易变卖自己的生命和灵感。

他道：“你要考虑多久？”

走个过场的问话，因为答案只会有一个。

姜明星表现得很乖顺。她垂下眼眸，声音有些颤抖：“……提这样的问题很奇怪。就好像我有选择似的。”