像一段固定距离上移动的小点，越接近熟悉的南城，王齐恩越觉得高兴。

他在心里将严汐想象成：在等待他归来的家人，这绝不是一种亵渎。事实上，在和严汐的‘朝夕相处’中，王齐恩很难克制这种想象，只是一段轻飘飘的白日梦，想象他能在庭院里陪着她看书，给她种一些喜欢的花，甚至为她盘起长发……在这些想象里，严汐对他笑得很美，而且喜欢和他在一起。

“王大人！”

街对面有个姑娘在向他招手，王齐恩立刻满脸通红。

那是马家豆腐坊的女儿，王齐恩还不知道她的名字，或许听到过又忘了，总之这个方脸大嘴的姑娘和丁方水一样喜欢戏弄他。她总是毫无顾忌地当众叫他‘王大人’，让只是小小录事的王齐恩觉得尴尬，并且她还会提着一块水豆腐跟上来，硬要塞给他。

两颊绯红的王齐恩加快了步伐往前，不久后回到位于篾竹巷尾的住处。

作者有话要说：这里是！青屏郡。

第2章 贰

篾竹巷在街道延伸的最末端，城中最繁华处五丈阔的大路到了这里，只剩几块窄窄的石板，巷子里的房屋都很低矮，像一丛丛难以见光的菌子。

王齐恩的房东姓鲁，是个瞎子，每天待在家里守着十几只鸡，靠卖鸡蛋和房租生活。

鲁瞎子坐在暗黑堂屋墙边的旧椅子上，睁眼‘瞧’着王齐恩道：“你回来了？”

“恩。”王齐恩像往常那样简单地答应，正要绕过咯咯叫的鸡群，又被鲁瞎子的话音拦住了，“今天有人来送口信，说你姑母说夏稻收成不好，家里交不出税钱，让你看着办。桌上的腌菜是带给你的。”

“恩。”王齐恩朝看不见的鲁瞎子点了点头，拿上那只腌菜罐子，在家禽酸臭的气味里推开后院的门。

比天井大不了多少的院子里杂草丛生，挨着西墙有间小屋，门上没有锁，挂着一根简单的搭扣，露着掌宽的门缝。

王齐恩摘下搭扣走进去，放下手里的东西后，坐在床边考虑姑母提出的要求。

王齐恩三岁那年，爹因为恶疾过世，娘在不久后抛下他离家出走，村里人都说她和那个货郎早就有了来往。王齐恩从此跟着姑母生活，那时姑母家里已经有了三个孩子，后来又多了四个。

关于儿时的记忆，王齐恩只记得在开饭时争抢的情形，伸向瓦锅的十几只黑乎乎的小手，每张脸上都是同样凶狠的表情。

因为娘与人私奔，村人们看王齐恩的眼神总带着异样，也不许家里的孩子和他来往。王齐恩在寂寞中学会了自言自语，他能模仿身边的每一个孩子说话，惟妙惟肖，这让他对自己刮目相看。

某天，一位私塾先生路过村子时，偶然发现了王齐恩模仿声音的本领，并引以为奇。