当然，首先就是要跟马三保谈谈。

今天马三保并未当值，内廷的宦官也是有轮班和休沐的，毕竟宦官也是人，不可能全天十二时辰当值。

对于这位伟大的航海家，朱雄英很有诚意，并没有派人去召唤，而是自己亲自前去找他。

穿过皇宫蜿蜒曲折的回廊，作为御前比较受皇帝重用的宦官，马三保虽然还没有混到少监或是太监这种高级别宦官的队列里，但是官职待遇比普通宦官可高多了，最起码，他不需要挤大通铺，而是在内廷也有一个自己的单独房间别小看这种待遇，要知道，有些低级的嫔妃都不见得有院子，都是只有自己的房间。

朱雄英来到了马三保的居所前，他轻轻叩门，随后，里面传来了一个年轻的声音：“没关。”

朱雄英推门而入，简单扫视了一圈，这是一间简朴却整洁的房间，一股淡淡的墨香扑面而来，马三保正坐在桌旁，手中翻阅着一本书籍，津津有味地看着书。

“殿下？”

见是朱雄英亲自来访，马三保顿时一惊，连忙放下书籍行大礼，朱雄英微笑着走上前去扶起他。

朱雄英坐下后，没有过多寒暄，而是直接进入了正题：“今日前来，是有要事相商。”

“殿下请讲，奴婢洗耳恭听。”

朱雄英顿了一顿，目光灼灼地看着马三保：“我开展以皇室为主的海上贸易，将大明的丝绸、茶叶、瓷器等商品远销海外，以筹集足够的经费支持远洋舰队的建造，既然是皇室卖东西到海外，内廷自然是要负责起大部分职责的，除了采购物品以外，还得有大量人员跟船，有负责贸易的，有负责宣谕外国国王的，也有负责保卫的，你有没有兴趣加入首批下南洋的船队？”

马三保闻言，眼中闪过一丝惊讶，但随即便被兴奋的光芒所替代。

“请容奴婢思索一二。”

“无妨，你慢慢想，考虑好再做决定。”

马三保在房间内踱了几步，似乎在思考着这个计划的可行性，他从小就对祖辈远航麦加朝圣的故事非常心驰神往，而且虽然他在内廷干的很好，但年复一年地生活在皇宫高墙之中，其实并不符合马三保的性格，马三保是一个向往自由勇于冒险的人，在他看来，如果能够加入下南洋的船队，那么以后随着贸易规模的扩大，说不定真的能够完成自己的夙愿，跟随大明的船队前往遥远的麦加朝圣，这对于所有绿教徒来讲都是难以抗拒的。

最终，他一跺脚，直接对着朱雄英深深一礼，说道。

“承蒙殿下抬爱，马三保愿意加入！”

朱雄英听到这里，心中顿时踏实了几分，要知道，虽然有“时势造英雄”的说法，虽然马三保现在还很年轻，但是朱雄英还是认为，很多事情是生来就刻在骨子里的，只要给予他相似的环境，那么对于马三保来说，他的航海天赋，应该很快就能够被激发和历练出来。

而马三保的航海能力，不夸张的讲，在整个华夏古代历史上，都是争议不大的第一名。

这就相当于玩游戏抽了一张幼年体的神兽，玩三国登录了青春版的诸葛亮，这种专精人才可以说是可遇不可求的，只要马三保能够通过这次航行锻炼起来，那么以后大明的皇室海上贸易，完全可以逐渐交到他手里。

毕竟，这也是一个同样有理想的人。

总之，朱雄英是深知马三保的才华与勇气的，这就是一块不折不扣的璞玉，有他的加入，这个计划的成功率将大大提高。

“不过奴婢想问殿下，殿下打算让奴婢在船队中主要负责何事？”

朱雄英沉吟片刻，说道：“内廷中并没有有航海经验的太监或少监，第一次航行还是以水师方面为主，不过我认为你很有航海天赋，此次下南洋，我希望你能担任旗舰上航海器材方面内廷派出的辅官，负责辅助水师规划航线、指导航行，并在关键时刻做出正确的决策。”

马三保闻言，心中激动不已，能够定位的航海器材，他是亲眼见过的，可以说是见猎心切，如今不仅是有了能够接触的机会，而且还是代表内廷，虽然没有“监军”的性质，但毫无疑问水师将领也会参考他的意见，可以说是责任非常重大了，毕竟在海上如果对于航线决策错误，那造成的后果是非常严重的，迷航可是太可怕了。

但事物都是一体两面的，有了这个机会，马三保可以完成对航海器材和整个舰队的熟悉，为接下来在这条线上更进一步打下基础。

实际上，马三保自己也清楚，虽然内廷的人都没有航海经验，但马三保也没有，圣孙如此安排，对自己已经是相当大帮助了。

朱雄英倒是想过，是否要把马三保放到舰队更高的位置上，但是想了想还是打消了这个想法，因为一方面马三保缺乏经验、资历，官职也不算高，如果贸然提拔太高，就有揠苗助长的嫌疑；另一方面第一次下南洋，说到底也是以水师为主，不可能喧宾夺主，马三保更不可能负责指挥某艘船只。

因此，把他放到航海器材辅官的位置，是最好不过的了。

“殿下，奴婢定当竭尽全力，不负所托！”马三保郑重地行礼道。

朱雄英看着马三保眼中的神情，知道他对于完成任务是有信心的，这也让朱雄英的信心变得更充足了，他站起身，拍了拍马三保的肩膀说道：“相信你一定能胜任这个职位，接下来就需要开始筹备船队的各项事宜，内廷方面也是诸事繁多，你也要上些心，若是有什么事情或消息，及时来见我当面说。”

(本章完)