朱雄英三言两语汇报了日本的局势及自己的布局，朱元璋听后，满意地点了点头：“做得好，英儿，你确实长大了，能独当一面了。”
说完，朱元璋的目光似乎穿透了时间，望向那不确定的未来，语气中带着几分期许......或者说，嘱托。
“英儿，大明江山，咱虽已交到你父亲手中，但咱知道你心中的抱负......咱这一生，征战无数，治国理政，皆是为了给这天下一个安稳，如今，这担子也要交到你们肩膀上了。”
朱雄英感受到朱元璋手心的温度，那温暖中蕴含着一种难以言喻的力量。
他连忙道：“爷爷，您放心，我定竭尽全力，守护好大明的每一寸土地，每一名百姓。”
马皇后在一旁，眼眶微湿，轻声细语道：“大孙，你爷爷他总是放心不下这国家，放不下你们。”
而很快，朱标处理完了一天的政务，也赶了过来。
朱雄英回到京城的消息，已经通知他了，而朱标也知道朱雄英心中急切，所以第一时间来探望，并没有怪罪于他的意思。
“父皇。”
朱雄英看着因为劳累而肥胖了不少的朱标，还有他鬓角的白发，心中暗叹，岁月不饶人啊。
“标儿，你也来了。”
朱元璋看了看朱标，又看了看朱雄英，眼中仿佛有千言万语，最终化作一声轻叹。
“——看到你们，咱也就放心了。”
朱标走到床边，轻轻地握住朱元璋的另一只手：“您一定要保重身体。”
朱元璋的眼中闪过一丝欣慰，他缓缓坐起身，尽管动作显得有些吃力，但那份属于帝王的威严依旧不减。
朱元璋经过这段时间的调养，身体看起来已经好了不少，虽然还需要卧床静养，但至少不像是其他病那样不能自理，起码自己起来和在地上走动走动舒展筋骨是没问题的。
“英儿，你把事情给你父皇详细说说，咱听听你们的看法。”
朱元璋这时候关心的还是国事。
而朱标和朱雄英都知道，老头这时候就爱听这些，作为一代雄主，反倒不喜欢那些絮絮叨叨的家长里短。
所以，刚才只是简单讲了讲，朱雄英这时候开始详细讲述起日本局势的每一个细节，以及他所做的每一步布局，朱标在一旁听得认真，不时提出几个问题，或是对某些决策表示赞同。
当朱雄英讲到如何在堺市驻军、开埠，并派遣使节持节特驻时，朱标的眼中闪过一丝赞赏。
“英儿，你这一步走得妙，既控制了大内氏的命脉，又为大明在日本的布局做好了‘锚’，如此一来，有金山银山在手，再通过海外贸易，我大明国力又将更上一层楼。”朱标的话语中充满了对儿子的肯定。
朱元璋也点了点头：“英儿，你东征之事，咱虽未亲临前线，但你的每一步棋，咱都通过战报看在眼里，你做得很好。”
马皇后在一旁，轻轻地擦了擦眼角的泪水，她看着这三个男人，心中充满了感慨。
“好了，你们都别在这里守着了。”
朱标和朱雄英相视一眼，两人轻轻地站起身，准备离开。
“标儿，你留下。”朱元璋突然叫住了朱标。
朱标有些疑惑地停下脚步，看着朱元璋。
“咱有些话，想单独对你说。”
寝宫内，只剩下朱元璋和朱标两个人。
朱元璋悠悠道：“标儿，咱知道，咱这身子骨，或许还有些日子，但绝不是什么狗屁万寿无疆。”
朱标的眼眶微红，声音哽咽：“您别说这话。”
朱元璋轻轻摇头，继续说道：“标儿，咱这一生，没有遗憾了，但咱有件事，必须要你答应。”
“孩儿一定做到。”朱标的声音坚定。
朱元璋的眼神中闪过一丝欣慰，他缓缓说道：“标儿，咱要你答应，将来这大明皇位，一定要由英儿来继承，不能易储，不能有人行吕后之事。”
朱标闻言，心中一震，他没想到朱元璋会在这个时候提出这样的要求。
大汉太祖高皇帝刘邦因亲征英布时被流矢射中而不治身亡，其子汉惠帝刘盈即位，吕雉被尊为皇太后，成为史上有记载的第一位皇后和皇太后，汉惠帝驾崩后，吕雉先后拥立前少帝与后少帝，两度临朝称制，成为了秦始皇统一中国后第一位临朝称制的女性，与唐朝的武则天齐名为“吕武”，而吕后临终前将兵权交给吕家，引起了诸吕之乱，最终导致吕家被灭族。
朱元璋嘴里的“吕后”，自然不是指马秀英，朱元璋已经退位，马秀英如今是皇太后，但绝不可能干政，或者做出危害大明的事情。
朱元璋指的，正是如今的正宫皇后，吕皇后。
字面意思上的“吕后”。
朱元璋怕的，就是等到他和马秀英都走了，大明江山发生一些不可控的动荡。
毕竟如今朱雄英虽然羽翼丰满，但是从另一个角度来讲，对朱标同样是威胁......朱元璋和朱标这种皇帝与太子，是极少见的，更多的是李世民和李承乾。
而从历史上来看，任何君王掌权久了，都很难容忍一个能够对他造成威胁的太子，不管这个太子有多么优秀，最后大概率父子之间都会决裂，只要时间足够久。
朱标看着朱元璋那严肃的眼神，知道这是朱元璋最后的心愿。
“父皇，孩儿一定会遵照您的意愿，将来由英儿来继承大明皇位，确保大明江山永固。”
朱元璋闻言，脸上露出了欣慰的笑容，他轻轻地拍了拍朱标的手背，仿佛要将所有的期望都传递给他。
“英儿有才华、有胆识、有仁心，他一定能成为一个好的皇帝。咱这一生，最放心不下的就是你们和大明的未来，如今，有了你的承诺，咱也就放心了。”
说完，朱元璋的身体似乎放松了一些。
朱标看着朱元璋那苍老的面容，心中涌起一阵酸楚，他知道父亲这一生都在为大明付出，如今，他也该为父亲守住这个承诺。
“去吧，咱该好好休息了。”
说完，朱元璋闭上了眼睛，朱标没走，寝宫内，只剩下父子俩的呼吸声和外面偶尔传来的风声。
夜幕降临，寝宫内烛火摇曳，朱元璋在汤药里安神补血的药材的药力作用下渐渐入睡，他的呼吸变得平稳，朱标才蹑手蹑脚地起身起来。
时间过得很快，东宫外的树叶从绿变黄，渐渐飘零，过了不久，又下起了雪。
这一年的冬天，新年之际，在凤阳养老的勋贵们，都接到了诏令。
都已经是古稀之年的开国勋臣，坐着火车来到长江以北下车，随后坐船渡过长江。
韩国公李善长、颖国公傅友德、宋国公冯胜......再加上一些侯爵，可以说很久没这么凑得齐过了。
宫墙深深，前面一溜宦官开道。
他们踏着积雪被清扫后露出的路面，缓缓步入皇宫。
而徐达已经在前面等他们了。
可以说，这位“塞上长城”，是大明军界第一代将帅里，如今唯一还在位的人了。
“天德，好些年没见了啊。”李善长轻声感叹，他的声音中带着几分沧桑，却也难掩内心的激动。
同样胡子花白的徐达什么都没说，只是轻轻地拍了拍李善长的肩膀。
一起从乱世里杀出来的情谊，此时早已无需多言。
“总算是能见到上皇了。”
李善长点头附和：“是啊，想当年咱们跟着上皇南征北战，何曾想过能有今日之安宁。”