“他进了清河，”钟姓家主是这些老人中最年轻的一个，所以由他打破了沉默，“我还没有来得及见他一面。”

一位老人说道：“而且关于他的事情传得已经够多了，见不见都一样。”

又有老人问道：“他代表着那位，那位是什么态度？”

既然是延绵近千年的世家，对皇权还是会有一定的敬畏，所以这个老人只是很笼统地用“那位”代指刚刚登基的天子，一旁的崔老太公终于开口道：

“这里是祠堂，说话不用遮掩。”

老人点点头：“那么，那位是否知道我们与辽人之间的那些事情？这次他来，到底有没有其他意思？”

“不要用这种犯了错之后惶恐不安的语气，我们做错过的决定或许很多，但不包括这一次，”崔老太公说，“没有人能预料到京城发生的那些事情，也没有人能预料到辽国南侵会变成这样虎头蛇尾的事情，上一次清河崔氏选择依附魏朝，换来百年安稳光景，那么这一次依旧有必要再赌一次辽人是不是需要有人帮忙管理汉地，毕竟他们不可能把汉人全杀光。”

老人们沉默着点头。

“而且如果我没猜错，新帝的态度也许还不如他的态度重要，”崔老太公继续说道，“因为他现在就在河北，就在清河。”

祠堂里安静下来，几位老人都没有对这番话表示出质疑，这代表着他们知道很多事，知道那位天子与顾怀的关系，知道顾怀的行事风格，知道顾怀想做什么，或者可能会做什么。

“或许我们可以表现出足够的诚意，”有老人说，“他想经略河北的态度表达得足够明确，这一次来清河，不管有没有其他意思，但至少我们也可以主动加入这个过程，而与辽人的联系也不必断掉。”

“两头下注？”崔老太公轻轻笑了一声，“我见过、听过很多世家都这么做，以为旱涝保收，赢不了太多的同时也不会输，可他们最后的下场，往往就是连祖宗的灵牌都落到地上被踩了个稀巴烂。”

他说：“你年轻时我就觉得你蠢，本以为老了怎么也能好上一点，可没想到还是这么蠢。”