但这样的贱命也还是想活下去的，兵荒马乱朝不保夕，原以为一辈子也就这样了，可偏偏北境又换了个主人，偏偏日子又变得好了一点，偏偏在生出些希望的时候，狗日的辽人又卷土重来。

老天爷开了些眼，但也没完全开。

听说如今的河北生祠很多，王老七当初在家乡也看到过一个，那里面供着的牌位就是那位侯爷，青烟缭绕的，香火还挺不错，王老七一向认为当官的都不是什么好东西，但这一年来的日子也让他不得不承认，跟之前那些年比起来，总还是有改变的。

那位侯爷和河北幕府不喜欢像之前的朝廷一样大摇大摆地贴布告，告诉百姓明天要做什么明年要做什么，也不喜欢嘴上一套实际一套，什么时候都在说减赋，但该收钱的时候小吏还是一个比一个凶神恶煞，逼人去当兵的时候尤其喜欢借机把百姓的家里搬空。

这一年来官府说了三年免税，就真的没人来收了；那些被收做军屯的田地重新分了出来，官府提供耕具和种子，还教他们怎么种番薯；好些以为要当一辈子兵，早晚会死在战场上的人带着钱粮遣回了家乡，和家人抱头痛哭，拿起锄头安心当起了农夫；村东头新引了条水渠，山那边的村子听说有民告官还告成了，被整编户籍安置在村子里的人多了起来，因为战乱而寂寥的烟火气重新铺在了大地上，河上有了商船，镇上新开了勾栏，喜欢压榨佃户的员外老爷下了大狱...

一桩桩一件件，百姓们听不懂政令，但起码会看。

只可惜那位侯爷好像已经离开北境有些时日了，听人们说，这是朝廷要换人来管北境，现在的好日子持续不了多久了--他妈的，朝廷和皇帝是不是眼瞎了？这些年都是这样，日子但凡有点盼头，就总要搞些狗屁倒灶的事情出来，需不需要换人，不应该百姓们说了算吗？

王老七在墙根低着脑袋有一搭没一搭地想着。

和他一样在这里歇息的人还有很多，不知道是谁第一个发现了些什么，指着一个地方喊了两声，随后越来越多的人站起身子，王老七也被身边的人一挤，失去了睡意，骂骂咧咧地跟着看了过去。

他看到了一支不算长的队伍，一水黑甲黑马的骑士，风尘仆仆地从南边的官道上行来，道上拥挤的行人们不安地让开道路，但也不算惊慌，因为这些时日真定地界的行军很多，看也看习惯了--唯一让人有些疑惑的是那队伍打的旗号，在这北边可从来没看到过。

“王旗，”有见识的人说，“那是王旗。”

“什么意思？”