“我们向上汇报了这件事情，我们的首长马上给蔡首长打电话了，这是蔡首长的原话。”士兵说道。

“他这样忘恩负义，你们领导也不管管他？”李兰花急了。

“蔡首长是非常优秀的军人。他为我们的安定付出了许多，每次在任务的前沿冒险。他对战友有义，对妻子有情，对孩子慈爱，他这样的人绝对不是忘恩负义的人。你们能让蔡首长这样心寒，还是应该从自己身上找原因。好了，下车吧，这里就是军区之外了。”

“这里离城里还有两个小时的路程。”蔡爱国说道，“你能不能送我们去城里？”

“我没有这个义务。”士兵冷着脸说道，“下车。”

蔡家三口被扔在路上，四周黑漆漆的，连个人影都没有。他们骂骂咧咧，骂了蔡鸿义骂苏锦烟，骂完又骂蔡爱国。

“要不是你没用，我们也不用受这个气。家里的钱大多都花在你身上了，结果你是这样报答我们的。”

蔡爱国闷不吭声。

两个小时后，他们终于回到城里。他们住进了招待所，饿着肚子睡了过去。为了省钱，他们只要了一个房间，蔡继民和李兰花睡床，蔡爱国在旁边的凳子上将就一夜。

第二天一早，蔡爱国不见了。

“老头子，咱们的钱不见了。”李兰花尖叫道。

“什么？”蔡继民从床上翻身起来。“你这个死老太婆，连个钱都收不好，我不是让你缝在衣服里面吗？”

“是啊，我缝了，只留了一些散钱在外面。”李兰花急得不行。“昨天躺下的时候我还摸了一下，明明还在的。”

“爱国呢？”蔡继民问。

李兰花朝四周张望：“我一醒就没有看见他，还以为他早起床出去买吃的了。我们的钱不会是被他拿走了吧？”