来年开春，冰雪消融，土壤解冻。

沈嵘又带着西北的乡民军士，屯田开荒。

曾经令朝中文武百官谈之色变，不愿前往外任的北疆，在沈嵘的治理下，欣欣向荣，宛若小江南。

既有军权，又得民心，若沈嵘有心造反，当今圣上的皇位岌岌可危。

若不欲为人掣肘，定要先发制人。

在阿兄故去后，沈嵘又在北疆守了三个月，待新的镇北大将军抵达，递交虎符，确保北疆无虞，沈嵘才启程归京。

抵京后，沈嵘一边寻她，一边处理朝中之事。

传闻，高宗驾崩前，曾给沈嵘留下一道圣旨，日后登基者，若不体恤百姓，骄奢淫逸，败坏祖宗基业，沈嵘可取而代之。

她初初听闻时，也以为沈嵘有这道救命圣旨。

然而，她在沈嵘身边几十年，沈嵘多次陷入险境，却没有拿出这道圣旨护身，想来这应当只是传言，作不得真。

至于是何人传出此话，将沈嵘置于险地，她却想不到。

不过，沈嵘那么聪明，应当能猜到。

沈嵘为她收敛尸骸，重新下葬，又请了诸多高僧老道在她坟前念经。

她却蹲在自个坟头，打了个呵欠，他们念的经还没她念的好听，可惜沈嵘听不见。

处理好她的事情，沈嵘便全心全意投入朝堂之中，圣上对他的防备与戒心越来越深。

来年秋天，圣上出京秋猎，欲借此围猎将沈嵘困杀于林中。

但沈嵘已经猜到圣上的计划，早早留下后手。