一时间风言风语传的到处都是，但真正成其为气候的却也着实没有。多数人骂骂咧咧几句，该怎么掏腰包还是得掏。

毕竟“孝悌”二字分量太重，他们在削藩的圭臬下欲继续偷生，就无论如何不能踩到这根底线。

以上这些，同样在东宫的预料之中。

不过他还在等。

直到一日寅时，天刚刚擦亮，城门口马匹长驱直入，鬃毛上挂着昨夜的露水，随着急速颠簸不断甩出。

“甘、青、蓟三州急报！几地宗亲结私兵暴动，已连克三城！

拂晓的天光中，迟笑愚盯着面前似还带有北地风尘气的新鲜军报，脸上不见以往放诞，呈现出前所未有的专注。

“殿下的意思，清水已浑，鱼亦咬钩。少谷主想要何时收网，全看您自己。”将离临走前说道。

身后传来的脚步声，一个清冷而和缓的嗓音灌入耳中：“太子怎么就能断定，这群起事者中，一定有千乘族人。”

千乘蚨精瘦苍白的脸上浑无笑容，但神情已不如从前那样冰冷。在迟府风雨无碍的“刑囚”生活，让她气色好转，更使眉梢伤疤都淡了几分，整个人自内而外散发着柔和的光芒。

“毕竟，镜中灵之约后，千乘族四分五裂，各自隐藏身份分散人界各地。就连叔父，也未必能分辨谁是我们的同类。”

迟笑愚头也不抬：“千乘族再如何改头换面，说到底依附的只有君恩。人皇从前肯施加庇护，所图不过是在其死后，用他们的魂魄喂养三千灵。现下恶灵灰飞烟灭，人皇任何一点异动，都会令千乘族萌生兔死狗烹的危机感。而惊弓之鸟，往往是最禁不起风吹草动的。”

他言谈间充满了不屑，千乘蚨闻罢，却也只是垂首无话一阵。

“你便就笃定，蜂云谷灭门惨案，乃我千乘族人所为？仅凭......一枚蛇鳞？”

迟笑愚把手掌心攥得更紧，青黑色鳞片早已被摩挲了无数次，可上头抛溅的血迹却经年如旧，无一日不提醒着他蜂云谷血流成河的惨状。

“无论如何，我都会彻查镜中灵的全部真相。迟家上下一百三十条性命，绝不能就这样白白死去。”

迟笑愚袖起蛇鳞，重新佩上了绣春刀。过分精致的刀鞘并不符合江湖少侠的身份，但此刻他是率众平乱的锦衣卫千户，打马倚斜桥的浪荡已成昨日云烟，那束于腰间的是他终将挑破疑云的利刃。

千乘蚨见他跨门而出，扶鞍上马的动作行云流水，不过眨眼功夫，就已消失在深巷尽头。

恰逢此时星光从梢头点点回收，半明的天色取而代之，像在上头覆了一层薄霜。

千乘蚨恍然生出股错觉，这个人，仿佛再也回不来。

一念之差，一语成谶。

三日后，锦衣卫奉旨平乱却离奇消失在千山窟的消息，传回了金陵城。

第57章

“锦衣卫到了青州地界后, 并未和当地州府接洽。监军府哨卡最后一次回禀其行踪，是在青州治所潞城外十里地的千山窟。”

车窗外，将离的声音随着马身的颠簸断断续续。但三言两语间, 已将迟笑愚最后的行动轨迹描述得很清楚。

褚尧眉心轻动：“千山窟？”

将离回：“正是，少谷主一行从千山窟隘口进入, 便按寻常马队的脚程测算, 七天也该抵达潞城。可是眼看半个月过去了, 这队人马仍旧音讯全无, 就如凭空消失了一样。”

锦衣卫乃御前禁卫，眼下又逢宗亲作乱的紧要关头, 迟笑愚的失踪就显得格外敏感。

褚尧凝声问：“遣人去找过没有？”

“青州知州骆敏在一线督战, 留文正侯褚云卿驻守城中。侯爷闻讯, 当夜整集人马搜山, 除了与西羌搭界的角木窟外，几乎把每一寸地皮都翻遍了，并未发现锦衣卫的行踪。”

将离吁住马, 压低音量：“主子，此事有蹊跷。”

褚尧明白他的意思。

锦衣卫此行名为平乱, 实际上只需起到督战的作用。从武烈二十年以后，金陵就对各藩兵力进行了大刀阔斧的裁撤, 除圣上的几个亲兄弟外，其余宗亲手上掌握的私兵极其有限。