他入魔似的反复念叨着四个字，每念一次，脸颊青筋便暴突一分，仿佛强迫自己把同样的疑问咬碎了，和着血吞下去。

可那岂止是几个普普通通的字眼，而根本就是淬了父亲和同门鲜血的钢刀。迟笑愚咽不下去，反倒把自己割得鲜血淋漓，直忍到面容都扭曲变了形。

就在这时候，令人如堕修罗的惨叫声忽然寂了寂。混沌间，一个温和却又蛊惑的声线冷不丁响起。

“蜂云谷以悬壶济世为信条，到头来换来的是什么？只因一人野心，你父与同门数年前横死恶灵手下，如今十数年过去，他还是不肯放过你。人世三千劫，遇痴不可救。苦海无涯，施主，早日登岸呐。善哉，善哉......”

迟笑愚浑身颤抖在这一句佛号里慢慢平静下来，他面上狰狞逐渐消失，取而代之的却是一种令人更加心惊的沉沉郁色。

“何......何、至、于、此！”

“别上他的当，稳住心神！”

就在迟笑愚心魔呼之欲出的当口，半路杀出个程咬金。千乘蚨凌空疾扑时横笛在手，笛音骤然之间响起，打断了萦绕在迟笑愚脑海中的低语。

他猛一抽搐，随即像泄了气的皮球瘫软下去。千乘蚨拦手接住，青光一线探入迟笑愚神识，感知片刻后，错愕地吐露出几个字。

“寄生术？”

她目中遽闪过一丝绝望，抬眸看向那血色弥漫的人间修罗场，额角疤痕倏地黯淡了下去。

屠杀仍在继续。

武烈帝打定主意要借此逼出迟笑愚，他相信对方一定拿着笔记藏在某个角落，等待自己放松警惕时，伺机揭穿这件横跨了三百年的惊世隐秘。

他不容许这样的事情发生。

随着搜查持续无果，武烈帝胸口的焦躁已然饱涨到极点，手段也愈发狠厉酷烈起来。

一列襄龙卫士兵闯进潞城的一间医堂，坐诊大夫曾经在蜂云谷习练过医术，虽然只有短短几月，连个内门弟子都算不上。

然而襄龙卫接到线报，医堂主人曾用老迟墨研制的方子，救治过宗亲之乱中意外受伤的百姓。

药钵、笸箩掀翻一地，各式药草被踩踏得乱七八糟。

带头的百户将那大夫揍得只剩半口气，当众扔到大街上，旁观之人多为来寻医问药的病患，无一人敢顶着晃晃锋刃为他出言辩解。

“说，迟笑愚在哪？”士兵拔刀出鞘，架在他脖颈。

围观者噤若寒蝉，那大夫贴着冰冷的刀刃，气若游丝地哭求道：“军爷，小人不知道，我，我从来没见过少谷主.....”

这话并非作伪，他在蜂云谷学医那会，迟笑愚早已离家闯荡。

百户闻言，神情却倏地冷下来。

“啪！”

刀背狠狠掴在那大夫的面颊，霎时留下一道寸把长的血口子，百户语声恻然：“什么少谷主，我等奉命缉拿的，是勾连外族欲陷害太子殿下的逆贼！”

在提及“太子殿下”时，他有意加重了口气。

大夫拼命点头：“是，是逆贼，逆贼......”话音未落，齿间含不住血，尽数泼溅到衣襟上，“他是逆贼，可小的是良民啊。前、前阵子城里乱，我还救治过伤员......”

他不停地扫视着人群，希望有谁可以站出来替他说句话。

然而在凶神恶煞的襄龙卫面前，什么胆气都给磨没了，大夫等待半刻，始终无一人开口。

百户耐心告罄，当胸又是一脚：“话说白了，陷害太子的首恶找不到，凡与之有牵连的人都得死。至于你们”

他在靴筒慢慢蹭掉了刀上血迹，略一抬眸：“知情不报者，同罪论处！”

这句话无疑给在场所有人敲了警钟，蜂云谷的末路就在眼前，要是不想被拉着共沉沦，主动检举才是唯一的正途。

那大夫吭哧带喘的咯血声在一片静寂里，尤为突兀。但那些人看他的眼神已没有了多少同情，刚刚经历宗亲之乱的青州百姓更知道安定的可贵。