苍黑瘦弱的手指指向远去的铁路线条，在高声说：

"这里是国家铁路中最繁忙的一处通道，日均列车往来数不胜数，为了我们的货物通过，通常会有数十趟的列车不得不在此处暂停等待。"

面对着老板车工的一片质疑与不相信态度，李爱国并无多余的语言辩解。他径直来到了旁边的火盆儿旁放置起了开水壶。

随后他轻抖了几下水壶，拧开壶盖，再转回身时，董工程师与检查车队的人正在专心收集各自所需的资料。

"董前辈，另外..." 李爱国虽然记不清楚具体的人名，但心中有数，这些都出自刘明善手下。于是对着几人挥挥手示意："还有你几位，速快准备烧水。一会儿我们要不间断行驶三小时左右。

新火车，谁若敢在途中向外倾倒开水，就不要怪我把他们扔出去！"

作为曾经的基层员工，董工对此类当众施肥行为早已司空见惯，并且不为所动。合上了手头的笔记，他便走向田野中，哗啦哗啦地操作着。第五工作组的那几位都是抗战之前的大学科班出身，还有接触过洋文化，品味过洋食品的贵族青年。对此董工的行为则颇有失体面的印象。因此，他们转视了身边的刘明善：

刘明善转而问那名老扳道工：“老头，这里有什么厕所吗？” "什么叫做厕所？" 刘明善疑惑地反问。

这会的刘清泉看出了端倪，对身边起哄的众人说：“你们别装腔弄调的，直接说那就是茅房。”

“这里荒山野林的，还讲这个干嘛？”，老扳道工不紧不慢，指指身边的一块草地，随即扬长而去。“随便，那边够用了”。

四个人都感到了些许棘手。于是私下商量，最后选择了离此地较远一些的位置，在扳道小屋后面找地方。 “诶诮诮诮，这里有凶猛的野兽”，老扳道工提醒说，四个人的表情瞬间变得阴沉而苍白。他们纷纷打住并停止了行动。刘明善干笑着摆手说道：“算了，就不做了，咱们又没急事儿。”

李爱国嘿嘿一笑，点燃了香烟，深抽一口，脸上浮现出一抹满足的表情。随后走过去低语着说：“董前辈啊，我们并不必太较真那些个细节上的差异。”

而董工则无奈的笑着反问道：“你是不怕任何事的模样。”“嘿嘿，我们工人，谁的话都没必要听。”，李爱国呵呵笑着说，转身走回车厢中。

靠着冷峻的金属椅，他微微闭上了双眼，预感到接下来有可能是一连夜间的驾驶时间，现在正好利用列车暂时停顿的机会多休息些时间。

同样习惯夜行车的刘清泉和老郑则知道其中的道理所在。他们在椅子下铺垫上一块毯子，也躺了下去。究竟过去了多长时间，他们并没有确切的记忆，时间就这样无声无息的流过了……

“李师傅，刚刚调度部门打电话来了，你们过关了。”

窗外突然传来喧嚣的声音。

工头走出信号亭，挥动手里的绿色旗帜以示确认。

李爱国揉了揉疲惫的双眼，察觉天空渐暮，便激活火车头前部的灯光设备，同时拉开了车体两侧的车头标灯。做好一切启车准备动作以后，他还不忘致谢。

就在这时候，窗户被塞入了一些煮玉米。“甜玉米！早上刚从田里割下的新货！现在还热气腾腾的，您先吃些鲜美的玉米。”

"大爷，谢谢您的慷慨相助。"

李爱国不客气地接过来，把几个热烘烘的玉米放入了灶具中加热。“老先生，请自取一份。”