蜿蜒的盘山古道在落叶下斑驳，清晰可见被无数人踏得光亮的青石，仅仅是一个峰回路转，就能看见顺山势而建的宏伟大殿，依稀埋没在夹道的树影婆娑中。

钟磬之声分外幽抑，就在古刹这幽深曲折的回廊之中，响起了突如其来的脚步之声，窸窸窣窣地往禅房精舍的深处蔓延。

细碎脚步的扰乱，让寺庙空廊里的微风骤然喧闹，仿佛一滴泉水落入了波澜不惊的深潭，也让一位入定老僧睁开眼——他望见袅袅线香上的残烬骤然坠落，不由发出一声深长叹息。

“阿弥陀佛。如此匆匆忙忙，你的修行都到哪里去了？”

老僧起身推屋而出，余光照见行迹匆忙的小和尚，低声唱了一句佛号叫对方，随即苦口婆心地说道。

“品照，主持让你甫一入寺便兼任照客僧，就是为了打磨打磨你这毛躁的脾气。火气下去了，菩提就照显出来了，你明白吗？”

“是，是的……大净师叔。”

满头大汗的小和尚肤色偏黑，他从身后被猛然叫住愣了一会儿神，抹了把带着青茬的头皮，神态有些不知所措。

直到老和尚往他身后一指，小和尚扭头才发现因为自己抄近道踩花园，在僧舍门口留下了一串黑鞋印。

小和尚不好意思地笑了笑，随后才想起来应该合掌恭敬，连忙又走到回廊边上把罗汉鞋底的灰尘擦净，才掩饰着心虚急忙说道，口音却有些生涩。

“是这样的师叔，我本来帮门头师兄在山门洒扫，猛然看见寺外头来了两个人，一时急于禀报弘辩方丈，这才……”

老和尚不等他把话说完，便低垂眼皮说道：“无妨，你新入本寺不晓得事情。有云水僧来挂单罢了，带去云水堂支会寮元就行。如今方丈正苦修持戒，何必非要打扰方丈梵行？”

大净老和尚安忍不动，表示些许小事不足挂齿，挥退品照就要转身，可小和尚犹豫了片刻，竟然站在原地不动，吞吞吐吐地辩解道。

“可是……门口来了两个贵客……”

大净和尚闻声不为所动，连转头的姿态都欠奉：“不必多言，佛祖面前何谈贵贱之别，就算是别寺住持来访也不必如此。名相未灭，你终究还是修行不够啊。”

见对方张口闭口就是修行，小和尚不禁腹诽，自己才入寺一个月哪来的修行。他情急之下乃至于拉住了对方的僧袍，满头大汗地说出了让老僧身形一震的话。

“可是来的两个……是一男一女两个人呀……”

老僧闻言猛然回头。

…………

寺门口的两棵苍劲挺拔的松柏，兀自葱郁出深荫，正午的骄阳高照在题着寺名为“祝国悉檀禅寺”的巨大牌匾上。

气温正随着午日而回升，广逾常制的大门却紧闭不开，只能看见寺门左侧低矮的墙根有白色的线条蔓延，还有些藤蔓正用它们不屈的生命力，千回百转缠绕着与坚硬石块抗争，向岁月夸耀着它们的胜利。

“我们在寺门口等了这么久了，他们连门都还没开，还要继续等下去吗？”

骆霜儿仍旧一身白衣，未施粉黛就显出姿容妍丽，年纪虽然稍显幼嫩，眼神中却满是娴静淑好的光泽，正与江闻一同站在寺门外的梅树底下。

“霜妹你别急，你看这座寺庙如此宏伟，却在别家都大门敞开时，出其不意地紧闭山门，安静得犹如废墟，必然是有与众不同的底气，想必这里才是真具佛蕴禅思的修行之处……”

吊着一只手臂的江闻显得神色极为笃定，对于与骆霜儿兄妹相称这件事也毫无压力，以他的说法就是做戏要做全，平时若不称呼自然，关键时候肯定会被看出破绽。

“况且我已经打听清楚鸡足山上几十座寺庙的底细，思来想去，也只有面前这座悉檀寺最为合适。刚才小和尚跑去通禀了，咱们就不妨再等他一等。”

话音之后又是等待，任谁也想不到如此宏伟的寺庙，竟会隐匿在这茂密山林里，恍若一方沉入深潭的金锭，熠熠生光地昭显着存在，引来旁人驻足惊叹。游者若不是在光天化日之下撞见，一定会以为置身于仙境的琼楼云阁，或者踏入了某个狐妖精怪不怀好意的幻境之中。

他们俩会来到这里，自然是有特殊的用意。

要知道鸡足山上寺庙众多，诸如九莲寺、放光寺、金襕寺、石钟寺皆为香火鼎盛、香客如云的丛林，规模本就不见得逊色于眼前的悉檀寺，其中历史悠久者甚至犹有过之，可江闻多方思索之下，偏就认定了要来这里。

首先，他与骆霜儿的根本目标是接近各路达官显贵，再借着他们的光转回广州，寻常香火鼎盛的大庙往往都是受商贾青睐，这些人纵使表面富贵，却不一定真能帮助到自己。

而这座悉檀禅寺，乃是明万历丁巳年间丽江土知府木增为母求寿，向朝廷奏准而在鸡足山建，由木家捐银万余两请高僧本无住持创修，高悬门口的牌匾甚至是由天启皇帝御笔亲书，也是如今山上唯一一座皇家御赐寺院。

即便如今已经改朝换代，可宾川当地还是由木家掌管，只要丽江木家一日不倒，悉檀禅寺就是这座鸡足山唯一的官方正朔，其中往来的信众，也必然要比寻常寺庙更贵上那么一筹。

其次，江闻与骆霜儿两人如今身无分文，本就打着蹭吃蹭喝打秋风的算盘，自然也要找一家更顾体面、更不差钱的寺院借宿，如此的十天半个月里，至少也能吃喝更好一些，还能避免寺庙找自己收费露馅。

从这点来分析，这座悉檀禅寺光建寺就花了万余两白银，既是大理土司木家的家庙，也是他们的脸面所在，据说还有山下三千亩良田作为寺产，平日里肯定过着大富大贵的日子。自己不过两人而已，若能混进这座禅寺的香客队伍里，无非是多添一双碗筷的功夫，自然更不容易被人察觉。

最后，江闻选择悉檀寺，还看中了他背后站着的是丽江土知府木家。这家族的父辈木增当年自诩明廷忠臣，如今已由他的儿子木懿掌管。他虽然已经于昨岁的顺治十六年降清，却和意图掌控云南的吴三桂多有龃龉，只能维持着表面的上下尊卑，明争暗斗已是不可避免。