祥清帝一向主战，与池鹤鸣休养生息的政见不合。池鹤鸣虽为东宫旧班底，从伴读到东宫舍人，在新帝登基时仅被封为翰林学事。他差事较闲，父亲又有腿伤，家中事宜多由他主持。

曾家的园子虽好，但终归小了些，且长住不宜。眼下也不是一年半载可以回京，济泉县主有意在儿子婚事之前买一所新宅。故池家买宅一事就落在池鹤鸣身上了，曾府以他对当地不熟，让长子曾倍鞍前马后，陪他跑腿。

池鹤鸣亲自随牙人看了多处宅子，终于看到一处满意的。宅子是一位盐商发迹后为父母所建，很有些独特之处。宅子位于一闹市中，正门临长街，但并不是富豪之家那样石朱红大门与石狮镇宅，只有一扇如普通民居民门户大小的小门，仅容二人小轿进入。进入后，首先是一道影壁，再进去，却别有洞天。建筑颇有古气，房屋木质极好，后花园亭台水阁、花木扶疏。这位盐商胸中很有丘壑，又深谙财不外露的古训，池鹤鸣一眼就相中了。

牙人看两位都是年轻公子，又如此喜爱这所宅子，想来京都贵人必不缺银子。遂挑唆卖家坐地起价，欲从中得利。主家也极是明白，一口气加了五成，不愿失去这个好机会。又反复哭诉自己不善经营，今卖祖宅，实为耻辱，愧对先人云云。

池鹤鸣虽知此二人之诡计，但他一向有仁德之心，平日对钱财确也大方，并不屑与这二人多费口舌。曾倍见这位京中来的贵公子一幅疏财买好的名士派头，立即上前阻止。

曾倍转而对牙人笑道：你欲多求钱财，不知是否有命受之？ 曾倍英俊潇洒，颇为彬彬有礼，开口却如市井妇人相骂之言。

牙人也只道他只是咒骂逞口舌之快，又见他并不是买主，并不与他计较纠缠。

曾倍见他不应，二话不说，提起他拖到水榭边，众人以为他要打牙人一顿出气，连忙相劝。池鹤鸣不想东洲民风竟然彪悍，亦上前阻拦。但曾倍身材高大，又行事固执，竟未拦下。

曾倍把牙人提到水边，命他站在水里，牙人虽大为恼怒，但也怕惹了这位不讲理的蛮人，他们这行人最会见风使舵，忙作揖道：兄台有话好讲，自古是漫天要价，坐地还钱。生意是谈成的，君子动口不动手。

宅主亦道：如今天子脚下也敢造次？他俩口上虽如此说，但谅曾倍也不敢真要打他，依然不提撤回原价之事。

曾倍对牙人笑道：你以为我是妇人吓小儿么以？又转向宅主道：如若此宅成为凶宅，你还想卖出去么？

宅主气道：此话怎讲，此宅怎会成凶宅？

曾倍撩起长衫下摆，拿过一枝竹竿，用竹竿抵住牙人往水深处推道：牙人为带我们看宅子，不小心掉入水中，不就成了凶宅了吗？