到了约定之日，不仅柳生石舟斋本人到了由马空群确定为决战之地的海滨一处所在，许多倭国高手亦赶来观战，加上他们的弟子门人侍从之类，人数下五百之众。

看看时间将至，四周还不见马空群的影子，人群中开始鼓噪，都说马空群欺软怕硬，终究不敢直面我国剑圣。

远处海面上忽然出现一艘小船，白衣如雪的马空群负手站在船头，也不用荡桨鼓浪，那船便如一支离弦之箭般劈波斩浪往岸边疾驶而来。

在距离海岸里许距离处，那小船倏地定住，随海浪轻轻起伏，却不再继续前行。

马空群目光直接落在人群当中看上去并不起眼、似乎便是一个有些落魄的老武士的柳生石舟斋身上，扬声道：“倭国的所谓武士道风骨，在下已经领教，着实不敢恭维，为令这一场决斗不受闲人干扰，请柳生掌门来海上一战！”

众人面上俱现出愤怒之色，却没有一人能出言反驳。

听对方褒贬自己敬奉的武士道精神，他们本该冲冲大怒。

然而想到对方虽残忍暴戾，却都是堂堂正正登门挑战杀人，倭国这边却多次用不光彩的手段暗杀围攻，实在落了下乘。

若是能将此人杀掉，作为胜利者的一方自然可以随意渲染美化其中细节，但用了不光彩手段还被对方反杀，如今再被当面嘲讽也只能唾面自干。

柳生石舟斋叹道：“也罢，主随客便，原是礼仪之道！”

说罢，便缓步到海边，登上泊在那里的一艘小船，同样伫立船头，内力自足下导入船底，推动船只向马空群行驶而去。

两船的船头相对，彼此相距五丈。

头发已经花白，神色也有些憔悴的柳生石舟斋向对面躬身，开口说的却是字正腔圆的汉语：“老夫虽远在扶桑，也曾听说中土第一人‘天刀’马空群的大名。阁下为试刀也好，为泄愤也罢，如今已杀了我国如此多的高手，何不就此收手退去？”

马空群微笑道：“所谓‘乘兴而来，兴尽方归’，是否收手，还要看今日与柳生掌门的一战是否能够尽兴。”

柳生石舟斋叹道：“既然如此，老夫便用一式近年自行参悟的刀法，呈现于阁下驾前。”

面前是一位值得重视的对手，因此马空群终于首次在倭国动用了“蝉翼刀”。