“在这吧。”乔稷语气里的疲惫浓浓。

德妃当即为他擦了脚，给他穿上干净的棉袜，一如从前那般细心，为他将鞋穿上后，这才站起身退到一旁接过宫人递来的热棉巾净手。

看着温柔贤淑的德妃，乔稷忽然道：“德妃啊，随朕一道到前殿听听看究竟是什么事吧。”

后宫历来不得干政，也不可询问或是提及任何朝政之事，德妃陪伴乔稷三十载，这还是头一次被允准在他身旁听政事，可见他真的是累了，否则又怎会说出这般的话来。

德妃自是震惊，不过却什么都未问，只应了声是，便上前搀住了他，与他一道往外殿去了。

长宁县县令已然在外殿等候，只见他衣裳长靴上尽是泥土，不仅身上袍子破了好几处，写满了焦急之色的脸上也好几处擦伤，头发更是脏乱，可见他这一路而来是骑马狂奔而非乘车，路上许是太急还摔过，否则身上脸上怎会有擦伤。

照理官员在觐见皇上前必须沐浴干净，穿戴整齐，且不可在入夜后再入宫觐见，纵是有事要奏，也需待到次日朝会再禀。

然这长宁县令夤夜急见且还这般有失体统的模样，必然是出了大事。

“下官长宁县县令秦斌见过吾皇，吾皇万岁！”长宁县令一见着乔稷便跪地行礼。

乔稷并未让其平身，可见长宁县令夤夜求见让他心生不悦，只沉声问道：“长宁县县令不在长宁县好生为官，这般模样夤夜来求见朕，所为何事？”

“十万火急之事！”长宁县令着急得一时间忘了礼数，脱口而出这话后才发觉自己失礼，赶紧躬身磕头，焦急地禀道，“长宁县忽然爆发疫病，不过短短三日，县中百姓已经半数人病倒，县中所有大夫都束手无策，下官实在无能为力，唯能连夜赶来求见皇上，求皇上能派调太医署中人救救长宁百姓！”

长宁县令此话一出，邓公公当即骇得喝他道：“大胆长宁县令！你既知县中疫病爆发，你竟还敢到圣上面前来！就不怕你身上的疫病传染圣上吗！”