蔺氏嘴角蠕动着，要开口，又被李正白摁住手，一家四口可怜兮兮地站在院子里，须臾，蔺氏委屈巴交的，和妙莲一起抹起眼泪。

“二弟，你大哥在京城里呆了那么多年，也没买一间屋子……现在我们叫人撵了出来……眼瞅着就要过年了，你叫我们向哪找屋子住去？”蔺氏一把鼻涕一把泪地说。

李正清忍不住动了恻隐之心，劝邹氏道：“咱们总有用得着哥嫂的一天，反正屋子多，叫他们住下吧！”

邹氏跳脚说：“养家糊口的时候，不见你的人影！日子好过了，你又蹦出来指手画脚。”

李正清被激得脸庞紫涨，嘴巴张着，半天说不出话来。

好言一句三冬暖，恶语伤人六月寒。

邹氏话出了口，也后悔起来，忙补救道：“他爹，我——”

“我没资格指手画脚，你想怎么办，就斟酌着办吧。”李正清紫涨着脸，僵硬地向仪门内走。

“他爹——”邹氏又喊了一声。

蔺氏忍不住要笑，咬着嘴唇，劝邹氏说：“弟妹，二弟眼瞅着要做官的人了，你怎么能这样对他大呼小叫的？”

“他做官？呵，除非到猴年马月。”邹氏又说。

李正白嗔道：“你这妇人，竟然诅咒自家男人，我二弟考了第八名，怎么就到猴年马月才能做官？”

“……大哥，你这话，听谁说的？”邹氏被自己撒出来的谎话吓住了。

李正白笑道：“这么大的事，谁不知道？弟妹还想瞒我——弟妹，你说，我们一家住在哪好？”踮起脚向后院里看，看见那一层层的屋舍，那寒冬中青翠的绿，就心潮澎湃地憧憬起未来。

“谁答应叫你们住下了？”邹氏嘴硬了一句，可终究败给了李正白一家的厚脸皮，没好气地手向西边一指，“那边的倒座房收拾三间出来，爱住不住！”

蔺氏说：“弟妹！你后头那么多的屋子白空着……”

“哪有什么屋子？连蕙娘三姊妹都挤在三间屋里呢。不乐意住，就给我滚出去！”邹氏气得肺都要炸了。

蔺氏脸向下一耷拉，掐着腰要和邹氏吵上两句。

李正白亲善地劝他内人：“你少说两句，就那倒座房也比咱在外头租的屋子强！咱是来替二弟、二弟妹当家帮忙的，不是来添乱的！”

“我还没死呢！几时轮到你当家？”邹氏恨恨地吐出一口气，想到李正清也在生她的气，就憋着一口气，去花园里哄李正清。

隔着一堵墙，赵家宅子内，林三对赵二老爷说：“老爷，那李家虽然穷，但也有些来头。他家和两淮节度使陶家，是亲戚。”