自从元廷被赶到沙漠里，纳哈出吸纳了大量元廷贵族，实力大增，这让纳哈出有了与爱猷识理答腊“对话”的资本，若是完全消灭了大明在辽东的力量，爱猷识理答腊未必会允许纳哈出佣兵自重驻扎辽东，说不得会将这些人调过去，剥夺了纳哈出的权力，夺了他的兵权。

纳哈出的心理，是顾正臣的试炼机会。

在柞河失败后的纳哈出虽然会后怕，但绝不会放弃抢掠的机会，更不会就此收手。

因为金陵战马数量很少，只有四千多，顾正臣此番出征，大都督府也只调给了一百骑，而这些骑兵则成了斥候，警戒四周。

待他人不注意时，顾正臣取出了吴祯交出的纸条，只见上面赫然写着：

海州城或有细作。

顾正臣脸色变得凝重起来。

吴祯绝不会开玩笑，虽然他不太确定，但显然是感觉到了什么。或许是运输火药弹与其他物资进入海州城时遇到了什么，亦或是那段时间里纳哈出有所异动。

不管怎样，细作不除，自己的布置很可能会被泄露，整个作战与实战测试就很难保证效果。

顾正臣看向萧成，低声道：“给林白帆等人四十骑，命他们留在海州城外，暂不入城。待城门之上挂起红灯笼时，所有在道路之上的人手一律截下，不准放过一人！若没有红灯笼，则不准动作。”

萧成明白过来，转身安排下去。

因为辽东地界很多地方并没有防备，方圆几十里连个城也没有，元军随时可能出现，顾正臣为保万全，命令火铳军一律填充好火药，并将铁子塞到火铳管理，将击发机构打开。

这样一来，纵是敌人突然出现，新火器第一军也能从容应对，不至于被骑兵一瞬间给撕开，失去了抵抗之力。为了避免误碰扳机导致走火，军士用布条将扳机处做了简单包裹。

九月十六日，叶旺、顾正臣终于带军抵达海州城。

海州城有些年头了，据说始建于梁天监十一年（公元512年），只不过是个土坯城，年岁长久了难免损坏较多，后来马云、叶旺控制辽东时，将这座城进行了增拓、修葺与加固，这才有了城池的样子。

不过这座城依旧是夯土结构，并非砖石。