玉门关外，黄沙漫天。

“黄河远上白云间，

一片孤城万仞山。

羌笛何须怨杨柳，

春风不度玉门关。”

这是一首来自唐代诗人王之涣的《凉州词》。据王之涣的墓志铭可知，唐玄宗开元十四年（726年）王之涣辞官，过了15年的自由生活，这首诗是他辞官居家的15年期间所作。

凉州，（今甘肃省武威市）在明代时期是甘州五卫之一。而玉门关所在的沙州卫，则是在今甘肃省敦煌市。当时的沙州卫战略位置重要，是河西走廊的最西段。

在这幽幽的古道上，一匹瘦马无精打采的信步走来。马背上坐着一个衣衫褴褛的少年，戴着一顶竹编的大斗笠，斜挎着一只粗布行囊。可能是为了抵挡风沙，一块儿黑布遮住了鼻子和嘴巴，看不出他具体的年纪和模样。

天色渐晚，看守城门的几个门吏骂骂咧咧，都想着早一点关闭城门，好到城里的醉仙楼喝上几杯暖暖身子。一个瘦的麻杆儿似的大个子还招呼着其余三人喝完酒去翠红院，说完猥亵的笑着转过头来正好看见风沙里走来的瘦马。

“站住，干什么的？城门要关了，不能进了！”这个麻杆儿的声音却很洪亮，其余三人和他一起挺起手中的长枪，挡在了城门口。

“在下进城有要事要办，烦请几位军爷行个方便。”少年从马背上跳下来却没有站稳，一个趔趄，多亏手里紧握着马缰，却疼的瘦马几次昂首并发出“嘶嘶”的马鸣。

“你姓甚名谁，何方人士？把你脸上的破布摘下来！”麻杆儿向前走了几步，转向一个满脸麻子的门吏大手一挥，“老三，把咱们的通缉画册拿出来比对一下，看看是不是朝廷的要犯！”

那个叫老三的应了一声，然后右手从怀里抽出一沓子黄纸来。只见他把左手中的长枪交给另外一个门吏，然后快速的去夺少年脸上的粗布，“来，让老子看看是不是江洋大盗，那咱哥儿几个可发财了……哈哈……咦？”

其余三人也是一愣，原来那个叫老三的一把却是抓空了，四个人谁都没看清这个穿的破破烂烂的少年是怎么躲过老三的这一抓的。

“军爷勿劳，小可自己来，”只见那少年伸手拉下遮在脸上的黑布，露出一副苍白的面孔，然后深深一揖后说道，“在下木青云，江南人士，只因跟随家父一行来关外做茶叶生意，谁知遇上了沙暴……”

四人互相对望了一眼，看到这个自称木青云的少年眼眶红红的，听着声音也哽咽了起来。麻杆儿扯着嗓子说道：“我们这个地方啊，每天遇到像你这样胡说八道的人，不知道有多少个，你不用在这儿哭哭啼啼，看你这样的小白脸儿，倒是不像朝廷通缉的江洋大盗！”

木青云满脸的感激之情，向前一步握住麻杆儿的双手道：“军爷目光如炬，自然不会冤枉了在下。”

进了城的木青云慢吞吞的牵着瘦马走在大街上。之所以他能进城，并不是几个门吏大发善心，而是因为木青云在感谢麻杆儿的时候，顺手塞给他一锭白银，没有这买路财，无论如何是进不了城的。

由于是在城内，所以没有那么大的风沙。天色渐晚，街上的行人稀稀拉拉，各行商贩也在懒洋洋的准备打烊收摊。木青云在城外听几个门吏说起过醉仙楼，便问明了其所在，朝着本城最大的客栈走去。

玉门关内的敦煌城，在当时名叫沙州卫，是河西走廊西北的军事重镇。这一带由于连年征战，管辖权屡遭更迭，当地的百姓也大都被迫搬迁到中原。但这里毕竟是通往西域的必经之路，来往客商络绎不绝，一些胆大不怕死的人还是留在了这里做起了生意，所以在休战阶段，此地竟是一片繁华的景象。