第二章 外交手段(5)

宴会的消息继续向外扩散。很多已经离开哥特兰的商队连夜赶回,甚至很多原本不打算经过哥特兰的商人,也在得知消息后乘船飞奔到了这里。

宴会的那天晚上,宫殿里涌进来了数以百计的商人,宴会厅放不下,只能临时在庭院里露天设置桌椅。厨师忙不过来,导致餐点迟迟未上,饿的商人们饥肠辘辘。蚊虫被露天的火光吸引,嗡嗡地聚拢过来,给商人们身上咬出了一个又一个包。

但是,没有人抱怨,也没有人离场。从一开始,他们就不是为了所谓的宴会而来,而是为了那神秘的“新的货物”。瑞典王是个不同寻常之人,而她如此大张旗鼓想要推销的货物,必然是更不寻常。

“如此大张旗鼓,难不成是要开放‘磺胺’的销售权吗?”有人在下方窃窃私语。

当下,瑞典最有价值的货物就是磺胺,但是并非所有商人都有资格买到。这是在黑死病这场大瘟疫中保命的药物,在黑市里,磺胺的价格已经被炒到了黄金的两倍以上,即使如此,也依旧是供不应求。

“我就过来看个热闹。”有人说到,“光是毛皮贸易,利润就已经足够丰厚了。磺胺,我可没信心能够抢到。”

“是,就我个人而言,是想要继续维持和你们的贸易关系的。但是,有人看不惯这些,一心想要挑起两国之间的战争。”

“这是土豆,植物。是从遥远的大海彼岸带回来的。”端盘子上来的侍从回答道,“同一亩地,种植土豆的产量是种植小麦的十倍以上,所以瑞典王正准备在海盗王国里大规模推行种植。”

“瑞典王……”

扫了一眼下方点着头的商人们,艾拉吸了口气,话锋一转:

“但是,很遗憾地告诉你们,我们之间的贸易协议很可能要中止了。接下来,你们这些商人在海盗王国的安全,将再也得不到保障。”

扫了沉默的众人一眼,艾拉缓缓地开口了:

“嗯?”

香料。这是整个阿勒曼尼联邦里利润最高的货物,它们大多产于亚细亚州的南部,商队需要经历连年的跋涉,跨越数不清的高山和大海,横穿两三个帝国,方能把它运到阿勒曼尼联邦。也因此,它的价值一直以来都和黄金等同。

那个商人随手用叉子叉起一块。他注意到盘子前面摆了两种调料,一种是红色的酱料,另一种是红色粉末,他依旧全不认识。

海鱼同样是海盗王国的重要货物。在拉格纳的时代,整个阿勒曼尼联邦的北方海域几乎都被海盗王国所控制,渔民完全不敢出远海捕鱼。日益兴旺的海鱼贸易,也是自艾拉和阿勒曼尼签订贸易协议开始的。

“香料?”