“谁愿意和我一起去找阿兹特兰人？”他询问留下来的人，“带上礼物、装成使者的话，也许还能为酋长迁移争取一点时间。”

不等有人回答，拖着兀兀伊离开的那群人忽然又慌慌张张地跑了回来。

“兀兀伊、兀兀伊她又跑掉了！朝着阿兹特兰人的方向！”

……

兀兀伊咬着牙齿在草原上狂奔。阿兹特兰人的队伍已经行进到了她的前方，为了反绕到队列的前面，她连一刻停歇的时间都不能拥有。

尚未完全脱离野性的躯体帮助了她，使她能够用阿兹特兰人达不到的速度、不知疲倦地连续奔跑；自然而又原始的魔法保护着她，使她能够在土生土长的这片草原之上遁去行踪；她的衣物朴素而轻盈，不像阿兹特兰人的棉甲那样滞重；因大规模的行军仓皇逃窜的野兽也帮助了她，使她能够隔着老远确定阿兹特兰人的行踪。

在没被任何人察觉的情况下，她来到了阿兹特兰行进队列的最前方。

将象征身份的艳丽帽子摘下，她露出了男孩子般简洁的短发。她又用用双手捧起泥土，让黑色的淤泥遮盖掉皮肤上红色的战纹；气喘吁吁会暴露她的长途奔跑，必须立刻调整；恐惧会让她的计划暴露，必须放空脑子不去想它。

在今天之前，她还天真地认为，和阿兹特兰帝国为敌，就是双方凑个几十个人，约个时间打架。她不明白为什么自己的父亲每年都要给阿兹特兰帝国上缴贡品，更不明白为什么每年部落都要出几个壮年男子，供阿兹特兰帝国在祭坛上杀戮。

在见到阿兹特兰人规模庞大的队列的那一刻，这些问题就都有了答案。

但是，即便如此，她也不想像自己的父亲一样，跪倒在阿兹特兰人的脚下。

——要解决阿兹特兰帝国，一定有除了武力之外的其他方法。

当阿兹特兰人发现兀兀伊时，她正以浑身裹满烂泥的姿态、拄着一根拐杖艰难地在草原上行走。而没等阿兹特兰人发话，她就调转身子、一瘸一拐地主动朝着他们走去。

“请问、有水吗？”

她张开因漫长的奔跑而发干的嘴唇，哀求着这群阿兹特兰士兵。走在最前方的阿兹特兰士兵不耐烦地一脚把她给踹了开去。她忍着疼痛、抱着肚子爬了起来，继续哀求道：

“行行好、给我一点水吧……我什么都会做的。”