“很抱歉，我不知道。”

我开始像孩子一样嚎啕大哭。天啊，我真可怜。高傲的吸血鬼曾在大护手战中不败，现在却变成了一团乱麻。我的父亲把我抱在怀里，拥抱我。我向它倾斜。

我们就这样呆一会儿。

天啊，我真希望这一切不会停止。

过了一会儿，我推开他。他让我走了。

“你哭着把血溅到我的衬衫上，女儿。”

“反正也很脏。”

“告诉我发生了什么事。”

我一开口就滔滔不绝。所发生的故事是一团乱麻。我谈到被诅咒，死亡，需要鲜血，逃跑，我的朋友希梅娜，我第一次遇见她，在护城河战斗，跑腿，天空中的大眼睛。他说的都是一大堆废话，从不打断我。

在愉快地工作了一个小时之后，我筋疲力尽了。他用纸巾擦干湿漉漉的脸颊，我在等待着什么，我想这是一个判决。

“你相信我女儿死在地下室了吗?”

“我想是的，”我有些犹豫地说，“我不认为我是人。”

“她痛苦吗?”她叫我了吗?”

我看着他。他的脸是一个面具。我该说真话吗?

他决不会相信谎言。

“是的。我所做的。”

他坐下来，又哭了起来。在过去的一个小时里，我们哭了不少。我甚至把裙子的前襟弄脏了。

“我从没想过你会来，”我说。

我坐了下来。

“你什么也做不了。我知道这不公平，但我可以告诉你:即使你找到了我，你也会死的。”

“我让你失望了。”

“不，你没有。你让我快乐。在过去的十九年里，你让我幸福。这是你该做的，爸爸。杀死上千年的怪物从来就不是交易的一部分。”

“要是我早知道——”

“但是你不能。”

我们沉默地坐着。

“你真的要走吗?”

“是的。我过来是想做个了结。我们都是。”

“我猜。”

“阿基里斯在哪儿?”

“在休斯顿签合同。我相信他已经接受了你的死亡。”

“我对我那讲究实际的哥哥的期望并不低。康斯坦扎怎么样了?”

她康复了，但脸上留下了疤痕。一位来自城里的好医生紧随其后，他们将于四月结婚。”

“很高兴听到这个消息。”

我们在舒适的沉默中呆了一会儿。我相信我死后从来没有这么长时间保持清醒。我隐约地意识到我需要找个地方躲一天，但现在，我无法让自己去关心。

“我必须离开爸爸。”

“是的，我想你知道。”

他突然震惊地瞪大了眼睛，脸上露出了傻笑。我觉得自己也在模仿那个表情。看到他恢复了一点生命，真是太好了。

“坚持住!在你走之前，我有你的生日礼物!”

“什么?你是干什么工作的?”

我终于意识到，今年8月我就满20岁了。我太专注于跑腿和生存，以至于我从来没有想过要庆祝。

爸爸兴奋地跑进卧室，翻找着各种各样的东西。我听见他咕哝着咒骂着，然后得意地说:“啊哈!，他拿着一个长长的皮革皮套回来了。

“爸爸!是吗?”

“确实!我让塔列朗给你做的。试试吧!”

我打开盖子，拿出一把崭新的步枪。

“天哪，天哪!”这太好了!”

我兴奋地跳了起来，摸了摸光滑光滑的红木枪托，银色雕刻的射击装置，还有长长的枪管。武器是艺术和爱的结晶。我瞄准了，就好像我一生都拥有它一样。它平衡得很好，也很轻，不过我想我应该感谢我的新力量。

“难以置信的!就好像是为我做的一样!”

“这是。塔列朗用了你的精确测量。”

“哦，爸爸，这真是一份很棒的礼物!”谢谢你，谢谢你!”

我跳起来再次拥抱他，一直笑个不停。

“等等，我还没告诉你最精彩的部分呢!”他笑着回答。

有一段时间，我父亲不遗余力地向我解释这把枪有多特别。这是一种较新的设计，使用纸弹，从枪的后膛而不是枪口装填。枪管甚至是膛线，以提高精度。的确，科学的奇迹是无止境的。

在那之后，是时候说再见了。

我默默地背起背包，盖上皮套，把装弹药的袋子装进口袋。父亲握住我的肩膀，给了我最后一个拥抱。

这是六个月来我第一次拥抱一个我不愿吃的人。

他往后退了一点，然后用粗犷的拇指抚摸着我的脸颊。

“我记得你告诉我你不是我的阿丽亚娜，但你错了。你仍然保持着同样的精神，同样的抱负，上帝原谅我，同样热爱那些不淑女的东西。”

“父亲!”

“嘘，哈哈哈，让你老爸说完。你以为你是人类就是我女儿的原因吗。事实并非如此。你就是我的女儿。你一直在变化和成长，这个特殊的变化是最新的和最可怕的。不要绝望，不要放弃你的过去和我们在一起的时光，好吗?”

“别再让我哭了!”

“哈哈，还好。”

“你也一样!”我打了两个嗝，回答道:“先生，你最好把自己弄干净。别让我感到羞耻。”

“哦，相信我，我会的。”

我转身走到门口，以免失去最后一点自控力。今晚我很激动，比平时更激动。这怪血也许是罪魁祸首，但我并不后悔。我想我需要它。

“拿着圣兰德里仓库的钥匙。你今天可以在那儿休息，阿丽亚娜?”

“是吗?”

“你有敌人。给他们点颜色瞧瞧。我不想再失去你，听到了吗?你不能死在我面前。”

“我保证。”

“好，现在走吧，别忘了写信!”

我飞快地离开蒙特福特，感觉轻松如羽毛。我没想到一切都进行得这么顺利。我抬起头来，和沉默的守望者交换了一个眼神。今晚它的目光变得柔和了。

“我希望你和我一样喜欢它。”

前进的道路是畅通的。