我盯着洛思，他现在正专注于小路。他在给我时间思考。

这听起来好得令人难以置信。我可以躲在一个偏僻的小镇那里没有吸血鬼会来找我，有一位有名望的绅士保护着我他会保护我，把我藏起来，而不是出于自己的意愿。我就能安然度过最脆弱的岁月。我可以建造一些东西。我可以学到一些东西。我可以给吉米娜和爸爸写信。

我可以活下去，而不是苟延残喘。

“这是一个非常慷慨的提议。”

“是的，是这样。”

“有圈套吗?”

“不，没有小姐。你需要休息一下。我很乐意帮忙。我希望在我需要的时候有人能帮我。”

“如果我不想杀人，我是不会杀人的。”

“哈哈哈!小姑娘，我决不会强迫一个吸血鬼去杀人，对吧?”

“我不会为你食言的。”

“我也不会。”

我想要。我现在就想要。

“如果我想走，我可以走，你得让我走，并发誓保守秘密。”

“明白”

我想要。

“我想试试。”

“那就张开你的手掌，我们在上面握手。要知道你现在是魔法生物了。你可以撒谎，但你不能违背誓言而不破坏自己。”

我们割了手，他用刀，我用爪子。我们毫不客气地摇动它们。

一股强大的魔法浪潮席卷了我们俩。我感觉到洛思的山和钢铁的本质，另一种是荆棘和湿土的气味。

完成了。

我坐回椅子上，听任那誓言压在我身上，手上的伤口愈合了。这既奇怪又奇妙。这是一年前我从未想过的经历。也许，事情不必如此糟糕。

半小时后，我们到达了山谷的边缘，在那里我们遇到了乔克托人。阿斯尼很强壮，但也很慢。我不介意。

我们走下楼梯，走向雕像，显然是一个图腾，目睹了一个奇怪的游行队伍的到来。

纳肖巴在两个愁眉苦脸的女人的帮助下走着。他看起来比昨天干净整洁。明科怒气冲冲地走在他们身边，伊斯卡尼则带着夹在两个朋友中间的尴尬表情跟在后面。

他们在相距十步的地方停了下来，伊斯卡尼慢悠悠地走上前来，向我们俩鞠躬致意，问我们打猎进行得如何。

洛思笑了笑，扔给他一个闻起来像死肉的袋子给我。翻译打开它，变成了一种有趣的绿色。洛丝的低语只有我能听见。

“是另一只眼球。”

我调整我的表情，这样我就不会笑了。这个人把奖杯拿给他的首领，他的首领也明显变得苍白起来。是的，明科，你的小矛没给我们留下什么深刻的印象。

伊斯卡尼抓起一个书包递给洛思。我的同伴检查了里面的东西，然后点了点头。确保他得到适当的报酬是正确的，即使这对他来说没什么价值。

轮到我了。我向我的恳求者伸出手。纳肖巴试图摆脱这两个女人的控制，但左边的那个女人阻止了他，并开始与他和明科争吵。

我的手还在外面。

他们不敢。他们不敢违背对我的诺言。我必须让他们知道自己行为的后果。我必须把这堂课讲得非常透彻。

“hssssssss”

我感到愤怒压倒了我，我感到隐藏在表面之下的野兽苏醒了。

山谷结冰了。就连风也停了。

洛思有分寸而柔和的声音在我脑海的迷雾中滑动。

“你不会是想反悔和一个苍白的人做的交易吧?”因为这是个坏主意。”

在随后的沉默中，纳肖巴用最轻微的触碰将自己从瘫痪的女人身上解放出来。

很好，现在我只杀她一个。

我的恳求者把他的手放在我的手里。另一只擦着我手腕上的皮肤。

我看着他。他带着天真的微笑，把手伸进口袋，拿出一对耳环。今天，他的眼睛清晰而专注。

“礼物。”

这些珠宝是用铜和透明的石头制成的，上面刻有奇怪的图画。无论我多么专注于它们，它们总是显得不清晰。

纳肖巴把我的手放在祭品上，慢慢地靠近我。他抓住我的一个肩膀，把喉咙伸给我。

嗯，也许今晚没必要杀人。一切都该如此。

我喂他的时候把他举起来。

这是出乎意料的。当然，他很好吃，但还有别的东西。他的力量在我心中产生共鸣。有一种熟悉的东西与我发现自己身处的避难所相呼应。

我早在需要的时候就停了。我已经得到了我应得的，我不需要更多。

我把伤口舔紧。萨满最后一次微笑。他走向两个女人，她们抱起他，匆匆离开。他们没有与我的眼睛相遇。那两个人看了看我，又看了看对方，也跟着看了看。我不知道人们不跑步也能跑那么快。

洛思和我也离开了，坐上了钢车厢。

“你确实知道如何给人留下印象。做得好。”

“你批准?”

“我想说，你在不伤害任何人的情况下留下了警告，这是最好的结果。我还想说，你怎么对付背誓者不关我的事。你准备好走了吗?”

“是的，我已经准备好了，而且很急切。”

洛思戳了戳阿斯尼。

“很好，现在我想谈谈你的巢穴。所有好的巢穴都需要隐藏起来，受到保护，不值得付出努力，就像堂兄奥克里过去常说的那样。”

“他是个锁匠?”

“不，是小偷。”

马车慢慢地驶入夜色中。